「日本語教師」めざす50代が増加
日本語教師の資格取得を目指す50代男性が増加中。外国人留学生の増加や国家資格の格上げによる影響が大きい。
セカンドキャリアを求めて定年後に日本語教師を目指す人も増えており、やりがいを見出す人が多い。
男性の受講生数が増加しており、日本語教師の仕事にやりがいを感じる人が増えているという見方もある。
日本語教師の資格取得を目指す「50代男性」が、ここ数年で増えている。日本語を学ぶ外国人留学生の増加を受け、今年4月に国家資格に「格上げ」されたことが大きな理由とみられる。定年後のセカンドキャリアを見据え、会社勤めとは異なる「やりがい」を求めて勉強に励む人もいるようだ。
「私はダイエット中なので甘いものは食べません。甘いものが嫌いな『わけではありません』」
日本語の「わけではありません」の使い方を学ぶ授業。千葉県市川市の土橋隆夫さん（55）は昨年、32年間勤めたカゴメを早期退職し、都内の日本語学校の非常勤講師になった。
大学時代に米国に語学留学し、いつか外国人に日本語を教えたいという「夢」を持った。40代で両親が他界し、50代で離婚。「一人」になったのを機に、夢を実現したい思いが膨らんだ。
人生100年時代というが、「健康寿命」は男性で72歳余。会社勤めは長くても55歳までと決め、資格取得学校に通った。
会社の早期退職制度に手を挙げたところ、退職金に多額の割増金が加算された。経済的な不安が減ったことも背中を押した。
週に2日教壇に立つ。一コマあたりの給与は1900円に過ぎないが、「お金」で選んだセカンドキャリアではない。
「教えて、でも伝わらなくて、最後に理解してもらったときのうれしさ。この手ざわりは、会社勤めでは得られなかった」
日本語教師は今年4月に「登録日本語教員」という国家資格になった。外国人留学生の増加に対応するため、国として資格の魅力を高め、不足する日本語教師のなり手を増やす狙いがある。
資格取得スクールのヒューマンアカデミーによると、今年6月時点の50代の受講生数（男女計）は、3年前の約2倍に増えた。
「中でも目立って増えたのが男性。人生100年時代や学び直しが意識される中で、国家資格となり目が向いたようだ」と担当者は話す。
法政大大学院の石山恒貴・政策創造研究科教授は「日本語教師の仕事に、会社勤めとは異なるやりがいを見いだしている人もいるのでは」と見る。セカンドキャリアの選択が「人生の意義や目的にかなっているか」を大切な判断基準にしてほしいとアドバイスを送る。（本田靖明）
