世界で“争奪戦”…バイオ燃料となる使用済み天ぷら油『廃食油』国内回収と消費が日本のエネルギーの支えに
天ぷらを揚げた廃食油がバイオ燃料の原料として活用されている。日本の企業や海上工事でも利用され、CO2排出を削減している。
会社食堂や学校給食で使用される天ぷら油は、回収業者によって廃食油として処理される。その廃食油はバイオ燃料に変換される。
バイオ燃料は環境にやさしく、CO2排出が少ないため、需要が増えている。廃食油が再利用されることで、環境負荷が軽減されている。
天ぷらを揚げた油「廃食油」が、バイオ燃料の原料として活用されている。バイオ燃料は、CO2の排出量を“実質的にゼロ”にできるとして需要が急速に高まっていて、世界各国の間で“争奪戦”となっている。その争奪戦に挑む、日本の現在地を取材した。
名古屋市守山区の「メーキュー」は社員食堂の食事や学校給食などを提供していて、名古屋市内を中心に20カ所に納入している。
1日に2000食ほどを作っていて、大人にも子供にも人気の揚げ物は、全てここで調理されている。1カ月で200リットルもの天ぷら油が使われているということだ。
それだけ使えば残るのが、使い終わった天ぷら油「廃食油（はいしょくゆ）」だ。
表面に浮いているのは揚げ物の衣だが、この廃食油がもう“お役目御免”というワケではない。
廃食油を回収する業者がタンクローリーで到着すると、ポンプを使い、ものの3分で1カ月分の廃食油を吸い上げた。
メーキュー 企業給食事業部 纐纈良太さん:
新しく燃料に生まれ変わって、社会の役に立っていると聞いています。回収していただいて「バイオ燃料」に変換している。
“天ぷら油”がいま、「バイオ燃料」に活用されている。
三重県四日市市では、海底の土砂を掘り上げる「浚渫（しゅんせつ）工事」が行われているが、この巨大な船を動かすのにも廃食油由来のバイオ燃料が使われている。
小島組 小島琢洸取締役:
バイオ燃料で稼働している第381良成丸という浚渫船で、パワーも何も変わらず通常のA重油とほぼ変わらない感じ。
名古屋市港区に本社を置く小島組は2024年3月、中部地区で初めて港湾工事の作業船に活用した。「脱・炭素社会」実現への様々な取り組みが求められる中、従来の設備に改造を加えることのない“現実的な対応策”として手応えを感じている。
小島組 小島琢洸取締役:
通常はA重油という燃料を使うが、A重油に対して（バイオ燃料を）24％混ぜて作業しています。バイオ燃料が100％植物性由来のものなので、24％のCO2が削減されている考え。
環境省などによると、化石燃料は、燃焼時に軽油で1Lあたり2.6キロ、重油では2.7キロほどのCO2を排出するとされている。
バイオ燃料もCO2は排出するものの、原料となる植物が成長過程でCO2を吸収しているため“実質的に”排出ゼロだ。
そんなバイオ燃料の原料として、「廃食油」が注目されている。
