外国人にとって“キモノ”ってどんなイメージ?西洋と日本で美意識に違い

日本の伝統的な衣装“着物”に外国人はどんな印象を持っているのか。加賀友禅や茶の湯文化で着物が暮らしに根付いている石川県金沢市で、外国人観光客に日本の着物について聞いてみた。

まずは金沢城石川門前でオーストラリアからやってきた男女2人組、ローラさんとジョエルさんに声をかけた。着物の写真を見せて、知っているか尋ねると、「着物の帯」と日本語で答えが返ってきた。そのイメージを聞くと、「おしゃれなイメージがあります」と、またしても日本語で答えてくれた。聞けば、数年前に日本への留学経験があるという。2人とも着物を着たことはないが、浴衣なら着たことがあるそうだ。ローラさんは歩きづらかったのを覚えていると言い、ジョエルさんは足のサイズが大きいため、草履を履くのが難しかったと教えてくれた。

次に出会ったのはドイツから来た女性。着物のことは知っていて、ちょうどこの旅行中に京都で着物を着たカップルが結婚式の記念撮影をしているところを見たという。

ヌイミーさん:

着物は美しく、たくさん色があって着方もいろいろあるんでしょ。独身女性が着る物と既婚女性が着る物が違っていたり、美しい伝統文化だと思う。

続いてはフランス人の夫婦。日本人女性と結婚したいとこに会いに来たそうだ。旅行中、着物を着た若い女性が数多くいることに驚いたという。その多くはレンタル着物店で浴衣や着物を借りて街歩きを楽しむ観光客だが、伝統的な衣装が今も人々に親しまれているということが新鮮に映ったようだ。

妻・アニーさん:

古典的でもあり、現代的でもある、着物は日本の2つの側面を表しているようだわ。

その後、取材班は兼六園のそばにあるレンタル着物店「金沢きもの花恋」へ。ここでは約1300枚の着物から好きな物を選び、着付けやヘアセットなどが受けられるサービスを提供している。着物で金沢の街歩きや写真撮影を楽しみたいという観光客に人気の店には、日本人だけでなく外国人も多く訪れているという。

店内ではドイツから来た2人組、ナディアさんとエルサさんが着物を選んでいた。

エルサさん:

古典的なものもかわいいしカジュアルな柄も素敵。決めるのが難しいわ。

ナディアさん:

全てが美しいわ。

帯締めを選んでいるナディアさん。種類が豊富で決められない様子に、店員から一歩下がって見てみるといいというアドバイスを受けた。アドバイスに従ってみると、赤が気に入ったようだ。

帯締めの後はカバン。こちらも様々な色や形があり、迷ってしまう。着物を選ぶスペースの奥には、待ちくたびれた様子の男性たちの姿があった。彼らは2人の夫で、退屈していないか聞くと、「平気だよ、慣れているからね」と返ってきた。「彼らはとっても我慢強いのよ」とエルサさんは笑う。