とてつもなく痛いスコアレスドロー町田、札幌のペトロビッチ監督に皮肉られれる「サッカーは見る人の好みによるが、人気があるのはマンチェスターシティーだ」

◇コラム「大塚浩雄のＣ級蹴球講座」

◇２１日　Ｊ１第３１節　町田０―０（Ｇスタ）

　首位に返り咲いた町田にとって、とてつもなく痛いスコアレスドローとなった。１９位の札幌をホームに迎えた一戦。次節、２位・広島とのアウェーでの直接対決を控えているだけに、確実に勝ち点３を手にしておきたいところ。しかし最後まで札幌のゴールを割ることができなかった。

　町田の黒田監督は「今日の試合は首位を走るためには絶対に勝ちたい、勝ち点３のほしいゲーム。選手たちもそういう風にとらえて入ったことは間違いない。しかし、なかなか１点が遠かった」と振り返った。

　ここ８試合で２勝２敗４分け。４試合が無得点に終わっている。中盤戦まではロングボール主体の攻撃で勝ち点を積み上げてきたが、ここにきてその攻撃力に陰りが出てきた。この日もロングボールで押し込み、ロングスローとＣＫで札幌ゴールを脅かしたが、崩しきれない。２度目の対戦となれば、相手も徹底的に研究し、対策を講じてくる。この日の札幌はカウンターを警戒しながら３バックで慎重にボールを回し、悪い形でボールを失わないように中盤の選手につなぎ、チャンスをうかがった。

　ロングボールに対してはＤＦラインに５人が並び、４人の中盤がセカンドボールに対応した。ロングスローに対しても複数の選手が競り合い、はじき返した。後半追加時間、最後のＣＫはゴールポストに救われるという幸運にも恵まれ、無失点に抑えた。

　次節の町田の相手、広島は札幌以上にパスをつなぎ、スピーディーなパスワークで仕掛けてくる。ペトロビッチ監督も２００６年途中から２０１１年まで広島の監督を務めており、札幌の戦い方は広島に近い。

　ぺトロビッチ監督は「町田は特殊なサッカーをするチーム。個人的な好みとしては、ロングスローをペナルティーエリアに入れてはいけない、セットプレーはペナルティーエリアに放り込んではいけないというルールができたらいいなと思うようなタイプ。そういうルールがあったら、よりボールをつながなければならないサッカーに変わっていく。もちろんサッカーは見る人の好みによるが、人気があるのはマンチェスターシティーだ」と独特の表現で町田のサッカーを皮肉った。

　前半戦、町田は広島とホームで戦い、１点を返したものの広島の速いパスワークに翻弄（ほんろう）され、１―２のスコア以上に圧倒された。そしてこの日、タイプ的には広島に近い札幌にも苦戦している。

　「次の広島戦、首位攻防戦になりますが、このリーグの一番大きいゲームになってくると思うので、しっかりといい準備をして、気持ちをひとつにまとめてですね、広島に乗り込みたいと思っています」と黒田監督。優勝の行方を占う大一番だ。

　◆大塚浩雄　東京中日スポーツ編集委員。ドーハの悲劇、９４年Ｗ杯米国大会、９８年Ｗ杯フランス大会を現地取材。その後はデスクワークをこなしながら日本代表を追い続け、ついには原稿のネタ作りのため？指導者Ｃ級ライセンス取得。４０数年前、高校サッカー選手権ベスト１６（１回戦突破）