マンション前に遺棄された元繁殖猫　先住犬のいる家族と第二の人生をスタート

　東京都全域を活動エリアとする動物福祉団体「一般社団法人東京都人と動物のきずな福祉協会」は、約2年前、千代田区で活動する「特定非営利活動法人ちよだニャンとなる会」の代表者が活動範囲を広げるために立ち上げた非営利団体だ。成猫や高齢猫を中心に、今は石川県能登半島で保護された猫を含めた約30匹の猫が在籍している。

　2024年3月、業務執行理事を務める古川尚美さんの元に、都内で遺棄されていた1匹のベンガル猫がやってきた。推定8歳、体の状態から元繁殖猫だと推測されたその猫の名前は、「まこ（仮名）」。保護当時の様子から譲渡先が見つかるまでの経緯を古川さんに伺った。

　都内のマンションのドアの前に、1匹の猫がうずくまっていた。最初に保護をしたのは古川さんではなく、同じく都内で活動する保護団体『ミャオ！ねこのおうち』を主宰している鵜ノ澤（うのさわ）亜由子さんだった。

「鵜ノ澤さんから、大人の猫を保護したから助けてもらえないかとご相談があったんです。鵜ノ澤さんは当時子猫の保護が圧倒的に多く、預かりボランティアさんもすでに手いっぱい。ぜひうちでお手伝いさせてください、と預かりをお引き受けしたんです」

「すぐに病院に搬送して検査をしてもらったところ、避妊手術はされておらず、子宮はボロボロ、おっぱいからは白い液体も出ていました。真菌症も患っていたので、きっとこの子は適正な飼育を受けていない元繁殖猫だったのかなと。しかも可哀想なことに、保護当時には次の発情傾向があったんです」

　まこの避妊手術はいったん見送り、真菌症の治療のため1カ月ほど入院することになった。その間に、まこの出自の手がかりはないかとインターネットで情報を集めてみると、都内でベンガル猫専門のブリーダーが廃業し、飼育していた猫を無料で放出していたことが分かった。

「高齢でもらい手が見つからず、捨てられたのでしょう」

　そんなバックグラウンドがあるにもかかわらず、まこは元繁殖猫にしては珍しく人も猫も好きで、何事にも物おじしない性格のいい子だった。

「保護当時も、抱っこをしたらその人の肩に乗ってしまうくらい、人に慣れていたんです。ブリーダーの元ではおそらくケージに入れっぱなしなどではなく、ある程度、開放された環境で過ごせていたのかもしれません。そこが唯一の救いでしたね」

　退院後、推定の誕生日を迎えたまこ。

「これまでよく頑張ってきたね。これからは自分のことだけを考えて、楽しい人生を送ってねと、労いと応援の気持ちでお祝いをしました」