DePIN、問題を抱えたままのIoTの解決策に

10年以上前、私がブロックチェーンビジネスに参入したのは、IoT（モノのインターネット）の問題を解決したかったからだ。

それから10年後、どちらのビジネスも活況だが、ビジネスモデルにはいまだに大きな問題がある。インターネットのように、一度根付いてしまった悪いビジネスモデルからは決して逃れられないのかもしれない。

私自身は、ソーシャルメディアの「サービスは無料、なぜならあなたが商品になるから」というモデルから自由になれるかどうかについては懐疑的だ。

それでも私は、IoT（モノのインターネット）がまだ比較的発展途上であるため、ブロックチェーン、特にこの場合はブロックチェーンが支えるDePIN（Decentralized Physical Infrastructure：分散型物理インフラ）を使って改善できるかもしれないという希望を持っている。

IoTの問題の本質は、ビジネスモデルにある。企業は製品を維持するために、絶え間ない収益の流れを必要としている。消費者は当然のことながら、例えばドアノブや冷蔵庫のソフトウェアを維持するためにサブスクリプション料金を支払うことを合理的とは思わない。

その結果、通常は大いなる失望を伴うお買い得品が登場することになる。つまり、サブスクリプション費用のかからない製品は、ある日突然、企業が製品の保守をやめたくなったために販売中止になる。

ブロックチェーンは、オープンソーステクノロジーと分散型システムを組み合わせることで、自己管理し、より持続可能な運用が可能なIoTネットワークを構築することで、この問題の代替手段を提供する。

問題の核心は、企業が販売する製品の寿命と製品ラインの寿命とのミスマッチだ。我々はスマートフォンやパソコンを3～5年ごとに買い換えるかもしれないが、一般的に言えば、電球、ドアノブ、冷蔵庫のような家庭用デバイスはより長く使用されるだろう。

これらのデバイスを管理するためにクラウドインフラが必要な場合、製品を販売した後も10年、20年と継続的なコストが発生する。これにソフトウェアのメンテナンスコストが加われば長期的に利益を上げることは難しいことは明らかだ。

その結果、憂鬱になるほどしばしば、企業はかつて販売していた製品のオンラインサービスを停止する。その結果、生活に溶け込んでいたデバイスが使えなくなってしまうことはよくある。あるいは、購入価格に「含まれていた」サービスを提供する業者が料金を請求し始める。

数年前、私は突然、スマートドアロックを使い続けるために年間90ドル（約1万4000円、1ドル160円換算）の料金を請求された。スマートロックが使えなくなるよりはマシだろうが、私は憤慨して新しいロックを購入し、取り付けた。その結果、スマートロック使用料金8年分相当のお金を支払うことになったが、この決断は合理的な分析によるものではなく、腹いせのためだった。