英国揺るがす極右の暴動、背景にネットの誤情報　マスク氏も問題投稿

ロンドン（ＣＮＮ）　英国の町や都市を巻き込む反移民の暴動が激化する上で、ソーシャルメディアが重要な役割を果たしている。

アジテーターとして右に出る者はない米起業家のイーロン・マスク氏も、こうした状況で脇役に甘んじることはなかった。

同氏は自身の所有するプラットフォーム、Ｘ（旧ツイッター）に４日、「内戦は避けられない」と書き込んだ。暴力的なデモを非難する投稿への反応だった。デモは「大量の移民と国境の開放」がもたらす影響への抗議として行われている。

５日、英首相の報道官はマスク氏のコメントに言及。記者団に対し「全く正当化できない」と述べた。

反移民の言説を盛り上げたマスク氏の判断は、オンラインで拡散する誤情報が現実世界の暴力を助長するのに果たす役割を浮き彫りにする。事態を重く見た英政府は６日、暴動に関与した者に加えてオンラインでそれを支持した者についても法に照らして処罰すると約束した。

同日、イングランド北部のリーズに住む２８歳の男がオンライン上の言動で罪に問われる最初の人物になった。英検察によれば、男は「人種に根差す憎悪の助長を意図した脅迫的な言動」をネットで使用した罪に問われた。関連する言動はフェイスブックに投稿されたという。

この数日間、暴徒たちは公共の建物を破壊し、車両に火を放ち、警官に向かってれんがを投げている。彼らが火を付けたイングランド北部と中部の２軒の宿泊施設には、亡命申請者が滞在していたとされる。ここまでの逮捕者は数百人に上る。

暴動が発生したのは先週。極右グループによるソーシャルメディアでの主張がきっかけだった。グループはイングランド北西部の街サウスポートで先月末に起きた凄惨（せいさん）な女児刺殺事件で起訴された犯人がイスラム教徒の亡命申請者だと訴えていた。ネット上で拡散した誤情報による怒りの感情は、直接移民たちに向けられた。

警察は１７歳の容疑者の身元を特定し、英国生まれだと明らかにしている。

それでも事件に関する誤った主張はネットで広がり、警察の発表後も閲覧され続けた。

英シンクタンク、戦略対話研究所（ＩＳＤ）によると、事件翌日の７月３０日午前までに事件の犯人とされる誤った氏名がＸだけで３万件以上言及された。氏名について発信したアカウントは１万８０００件を超えたという。

ＩＳＤは声明を出し、犯人と結びつく偽の氏名はプラットフォームのアルゴリズムを通じてユーザーに推奨される形でも拡散していたと述べた。

英政府によれば、国家を後ろ盾とする主体との関連が疑われるボットが誤情報の拡散を助長した可能性もあるという。