交流戦残り６試合「目標は五分」…巨人・阿部監督の真意を読み解く
阿部慎之助監督が交流戦残り２カードに向けて「目標は五分」と掲げ、チームは３勝３敗を目標に掲げる。
阿部監督は勝率５割を基準にし、夏場以降の勝負に備えてチームを整えている。
打撃陣の課題を改善し、次の交流戦での成績向上に期待が寄せられている。
巨人の阿部慎之助監督（４５）が１０日、交流戦残り２カードに向け「目標は五分」と掲げた。楽天、日本ハムとのビジター６連戦で３勝３敗に照準を定めた。チームは９日までのオリックス３連戦（東京Ｄ）で、計１得点で３連敗。交流戦は６勝６敗、貯金２でセ・リーグ３位に転落したが、勝負は９月以降と考える指揮官に慌てる様子はない。その真意を巨人担当の片岡優帆キャップが「読み解く」。
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ジェットコースターのような１週間が終わり、気持ちを新たに仙台に移動した。現状１、２軍の入れ替えはなし。阿部監督は起爆剤について「いたら（ファームから）呼んでるよ。“代打・オレ”だよ」と笑顔で冗談を口にした。新幹線で同便の選手たちも明るく前向きで、本拠地３連敗を引きずることなく切り替えた様子だった。
交流戦は残り６試合。１１日からは交流戦９勝３敗で首位の楽天と敵地で３連戦。１４日からは現在貯金６でパ・リーグ３位の日本ハムとエスコンでの３連戦に臨む。この６試合について「とにかく五分。目標は五分」と３勝３敗を目安とした。ここまで巨人は交流戦６勝６敗。楽天に２敗すると交流戦の優勝が消滅する状況だが、慌てず地に足をつけて戦う。その裏には先を見据える阿部監督の考えがある。
開幕直後から「五分でいければいい」と勝率５割を基準にしてきた。先日「五分でいいという考えはいつまでですか？」と聞いた。答えは「（７月２３、２４日の）オールスターまで。そこからでしょう、勝負は」だった。昨年は阪神が８、９月に猛烈な勢いで加速して優勝。今年の阿部巨人が目指す成長曲線と重なる。今は一喜一憂せず、夏場以降にギアを上げるためにチームの土台固めの時期。貯金２でセ・リーグ３位は御の字だ。
４日のロッテ戦で９者連続を含む１イニング１２安打１１得点した攻撃陣が、７日からのオリックス３連戦は３試合で１０安打１得点。打線は水ものとあらためて痛感する本拠地６連戦だった。移動日を挟み、相手も楽天となり心機一転。ＤＨは「そうなると思います」と日替わりで打順を組む方向だ。
３勝３敗を最低ラインに、もちろん、それ以上の白星を重ねられれば最高だ。泰然自若で臨む阿部巨人の変わり身に期待したい。（片岡 優帆）
