「人工乳房」の彩色という天職を得た、53歳イラストレーターのパワレルワーク

子育ての終了、役職定年、親の介護、健康不安……。自分の「これから」に向き合うきっかけは、人それぞれ。連載【セカステReal】では、自分らしい生き方を模索し、セカンドステージに歩を進めたワーキングウーマンたちの奮闘、葛藤、感動のリアルストーリーに迫ります。

人工乳房の彩色技術者として、感謝される喜び（きつさん・53歳）

profile

武蔵野美術短期大学部卒業後、会社員を経てイラストレーターに。子育て情報誌、教育関連の書籍などを中心に活躍。イラストレーターとして仕事する一方で、画塾で美術大学の受験指導も担当。48歳のとき、これまでの経験や技術を活かし、「人工乳房」の彩色技術者の道を歩み始める。現在、自宅で「人工乳房」のサロンを開き、日本人を始め、さまざまな国のお客様を迎え入れている。夫、子どもと3人暮らし。

20代の頃から、数々の雑誌や単行本のイラストを描いてきた、イラストレーターのきつまきさん（53歳）。50歳を前にして「新しい天職」を得たといいます。

「人工乳房」の彩色技術者として新しい道を歩むきつまきさんに、前編では「天職」に出合ったきっかけやその仕事内容について伺います。

――きつさんは「人工乳房」に色を付けるお仕事をなさっていますが、「人工乳房」とは何ですか。

きつまき（以下、きつ）：乳がんで胸を切除した人のための、取り外しが可能な貼り付けタイプのシリコン製人工バストです。国内では数社が扱っています。

――「人工乳房」の仕事に出合ったのはいつ頃、どのようにして？

きつ：コロナ禍の少し前、インターネットで知りました。ちょうどイラストのレギュラーの仕事がひと段落した頃です。彩色なら、自分の技術が役立つかもしれないと考えて、応募してみました。

――見事、採用されたのですね。

きつ：もともと、美容系の仕事の経験者が多いようでした。でも、近年、彩色希望のお客様が増えたため、急遽、彩色の技術を持つ美術系出身者を募集したそうです。また、年齢もちょうどよかったのかもしれません。

――40代後半での仕事探しが、ちょうどよかった？

きつ：はい、お客様の年齢層に近いからこそ、採用されたと思います。この仕事には、お客様とのコミュニケーションが重要ですから。

――再現する技術だけではなく、コミュニケーション力も必要なのですね。

きつ：後で人工乳房をつくる流れについてお話ししますが、彩色技術者は、初めてお会いするお客様と2～3時間向き合って、いろいろお話を聞いて人工乳房をつくりあげる仕事なので、コミュニケーション力が大切なのです。

私は、もともと人のお話を聞くのが好きですし、画塾での受験指導から、コミュニケーションは得意なほうなので、それも新しい仕事に活かせると思いました。

――若い人よりも人生経験の豊富な人が向いている？

きつ：そう思います。40代後半の私が採用されたのも、そういう一面があったでしょう。