「俺は知事や！」齋藤元彦が「維新」を崩壊させた…維新国会議員の嘆きがヤバすぎる《元上司もビビった男》

「維新はついに終わりそうです。この大嵐で沈没です」

沈痛な表情で語るのは、日本維新の会に所属する国会議員のひとりだ。

兵庫県の斎藤元彦知事のパワハラ、おねだりの公益通報問題だけではない。2025年4月に控える、大阪万博の工事の遅れやガス爆発。予定されるカジノを含む統合型リゾート(IR)の不評……。次々と、難題が浮上する維新の支持が急降下している。

9月19日、兵庫県知事では全議員・全会派が齋藤知事に不信任決議案を共同提出する。なぜここまでの時間がかかったのか。齋藤氏の「生みの親」ともいえる大阪府の吉村洋文知事は、齋藤氏に引導を渡そうとしてきた。

「百条委員会の斎藤知事の説明は、兵庫県民から理解を得られるもんじゃなかった。日本維新の会として斎藤知事に辞職を要請する」

「土曜日(9月7日)電話で(斎藤知事と)話をした。同じ知事ですから、職員がいるなかで、すべての予算権、人事権を持った知事が、物を投げるという行為、机を叩いたりという行為はやってはいけない。僕がやったらパワハラ」

「兵庫県の県政が結果として進んでいない。間違っているところは間違っていると素直に認めて謝って、さらに前に進めるなら知事を辞職して県民の皆さんに問うべきじゃないかと話した」

さらに吉村知事は不信任案直前の17日に

「僕の考えは伝えた。、斎藤知事の判断だと思います」と話した。

9月11日の吉村知事の会見を受け、メディアの前に姿を見せた斎藤知事はこう語った。

「私として政治家、やって3年、経験はないが政治家同士の話し合い、詳細なやりとり、私から言うのは差し控える」

辞職については、

「申し出は重く受け止める。私は3年前、(選挙で)付託を受けた。自分がどういう道を進んでいくか、自分で決めていく」

として生みの親、吉村知事の説得も受け入れない姿勢を示した。

2021年7月の兵庫県知事選で、自民党と維新の推薦を得て当選した斎藤知事。自民党の一部は、井戸敏三前知事のもとで副知事を務めた金沢和夫氏を応援し、保守分裂選挙となった。

維新の兵庫県議のひとりはこう語る。

「知名度がゼロの斎藤知事が当選できたのは、自民党から提供された5000万円近い選挙資金に加え、吉村知事が何度も応援に入ったからです。恩人である吉村知事が説得すれば自ら辞めると思っていたのですが、それでも粘る斎藤知事に引導を渡せる人はもういませんでした」

それほど、斎藤知事にとって吉村知事の存在は大きいものだった。9月6日の百条委員会では斎藤知事が吉村知事をいかに慕っているを物語る質問が出た。

2023年7月、全国知事会議が山梨県で開催された。当初、斎藤知事は宿泊するホテルではない場所で、夕食を取る予定だった。しかし、大阪の吉村知事がホテルで夕食をとると聞きつけると「俺もホテルで夕食をとる」と言い出したという。だが、事前の予約がないととれないと説明されると、車のシートを蹴って「俺は知事やぞ」とものすごい剣幕で同行していた県職員を恫喝した……百条委員会で明らかにされた事実だ。

「車のシートは蹴っていない」

「俺は知事やぞと激怒することはない」

と斎藤知事は否定している。だが「現代ビジネス」は、その模様を知る県職員から話を聞くことができた。

「あれはビュッフェ事件と呼ばれています。斎藤知事のパワハラ、わがままを象徴する出来事です。

事前の予約がないとホテルで食事はとれないと断られたことを伝えると『俺は知事やぞ』と激怒。同行の県職員ではなく、県幹部にまで連絡して、ホテルで食事をとれるようにしろと言い始めた。最後は、県幹部がホテルの支配人に頼み込み、用意してもらいました。

斎藤知事は吉村知事と個室で食事をしようとしたのですが、『なんで個室？』と先方から断られたそうです」

吉村知事から見れば斎藤知事はあくまで軽い存在だったようだ。