今も残る『防空壕』空襲におびえた小学校時代　授業中でも空襲警報が鳴ると走って帰宅　いま85歳になった経験者が戦争の記憶を語る

戦時中、空襲から命を守るために作られた「防空壕」。 神戸市のある住宅には、防空壕が当時のまま残されている。

空襲警報が出るたびに逃げ込んだ、あの日、あの時。 85歳の男性の幼少期の記憶を、関西テレビ「newsランナー」吉原功兼キャスターが取材した。

神戸市須磨区に住む、窪井靖男さん（85歳）の自宅の地下には、今も防空壕が残っている。

「どうぞ」と下りていく窪井さんに続き、吉原キャスターも地下へ。 防空壕の中には段ボールなどが積み上げられているが、見えている範囲以外にもまだスペースがあるようだ。

窪井靖男さん:これね、まだ向こうに2メートルほど（スペースが）あります。

吉原功兼キャスター:（身長）175センチなんですけど、（天井に）頭がぶつかるくらいの高さですね。

窪井靖男さん:空襲警報が鳴ったら、私らもここへ飛び込んで、近所の人も通行人も皆、ここへ入れるだけ入って。入り口に爆弾が落ちた場合、この窓枠を外してこちらからも抜けられる脱出口になっています。

およそ90年前、日露戦争にも従軍した祖父が次の戦争に備えて、自宅を建てる際に防空壕を作った。非常事態の時に、飲み水や消火にも使えるようにと、井戸も掘られた。1995年の阪神・淡路大震災の揺れにも耐え、当時のまま残されている貴重な防空壕です。

神戸の市街地は、終戦の半年ほど前から、アメリカ軍による度重なる空襲の被害に遭った。

大量に投下された焼夷弾（しょういだん）で、市街地のおよそ8割が焼けたと推定されている。被害を受けた家屋は14万戸以上、7500人以上が死亡した。

神戸大空襲で、窪井さんの自宅にも焼夷弾が直撃した。

窪井靖男さん:ここへ爆弾がぶら下がって燃えていました。おじいさんが鳶口（とびぐち）で池にはめて（火を）消したんです。

鳶口とは、火事の延焼を防ぐ作業などに用いられる鉄製の道具だ。

窪井靖男さん:ここは完全に残っています。畳一面、破片で穴が開いていました。

窪井さんが指さした引き戸の敷居には、はっきりとその傷が残っていた。奇跡的に全焼は免れたが、今も残る傷痕が当時の衝撃を物語っている。窪井さんは、神戸の街を焼いた焼夷弾の残骸を拾っていた。

窪井靖男さん:これが焼夷弾の1発なんです。これが弾頭で、実物なんです。

吉原功兼キャスター:これが空から降ってきた?

窪井靖男さん:そうです。（弾頭を）持ってみてください。

吉原功兼キャスター:重いですね。

窪井靖男さん:これが8000メートル上から落ちてくるんです。

窪井靖男さん:この（焼夷弾の）中に油脂が入っています。マヨネーズみたいな油が入っていて、爆発と同時に油が飛び散るんです、火のついた油が。それで家を焼くという爆弾。

吉原功兼キャスター:これ（焼夷弾）がいくつもついている?

窪井靖男さん:100発くらい入っています。

吉原功兼キャスター:どういう音でした?

窪井靖男さん:ザーって、簁（とおし）の上で豆を転がしたような音です。空気を破って落ちてくる音なんです。