お米がありません！75歳のおひとり様女性、8月15日に「年金15万円」が振り込まれたはずが…残金2,000円の地獄「どう生きていけばいいのか」
米不足が社会問題となり、年金世代を中心に生活に影響が出ている。2023年の猛暑や訪日外国人の急増が要因。価格上昇も続いており、代替品で食事を確保するしかない状況。
スーパーやネットでの米の入手が困難であり、新米の供給は10月に安定する見通し。日本産の米は壊滅的な状況で、需要に応えるためには海外産の米を利用するしかない。
専門家からは、需要が高止まりしているため価格は依然高騰しており、需給のバランスが取れるまで続く可能性がある。パックご飯やパン、麺などで食事を代替することが勧められている。
米不足が世間を賑わすなか、あちらこちらから「家から米が消えました!」と悲痛の声が聞こえてきます。なかでも、「米さえあれば……」と生活苦に耐えてきた年金世代は大問題。「何を食べて生きていけばいいのか」と、生きるか死ぬかの死活問題に直面しています。
――スーパーからお米が消えた
令和の米騒動などといわれる米不足問題。スーパーの米売り場からは、その姿・カタチがなくなり、代わりに餅や缶詰を置くようなところも。2023年の猛暑による不作の影響や訪日外国人の急増によって米の需要が拡大したなどが理由といわれますが……。
――まさか、ここまで米がなくなると思ってもみなかった
空の米売り場をみて、口をあんぐりさせる75歳の吉村知子さん（仮名）。「最近、お米の値段が上がっているなと思っていたけど、空になるとは思ってもみなかった」と話します。
総務省統計局 小売物価統計調査によると、米5キロの値段は2024年6月、全国平均2,322円。昨年8月が2,043円で、じわりじわりと価格は上昇。この10ヵ月で13％の値上がりとなりました。
主要81都市の米価格をみていくと、最も高いのは「沖縄県那覇市」で2,759円。全国平均よりも2割弱も高くなっています。以下「和歌山県和歌山県」「東京都府中市」「滋賀県大津市」「大阪府西宮市」と続きます。一方で、最も米価格が安いのは「鳥取県鳥取市で1,975円。「佐賀県佐賀市」「大分県大分市」「島根県松江市」「千葉県佐倉市」と続きます。
スーパーで売っていないならネットで。そうアマゾンをみていくと、「あった! 買える」と思ってポチッとしてみると、配送時期は2024年10月1日以降……よくよく見てみると、2024年の新米で今すぐ買えるものを探してみると、タイ米やカリフォルニア米など、ちょっとためらうものだけ。日本産の米は壊滅状態です（2024年8月20日時点）。
この米不足、新米が出回る9月中旬くらいはこの状態が続き、安定的に供給されるようになるのは10月に入ってから……というのが専門家の声。しかも、米不足が解消されたといっても、価格が収まるかは別の話のようで、需要高の状態が続けば、当然、価格は高止まりのまま。とりあえず、米不足に対しては、パックご飯やパン、麺で代替するしかないようです
