あすから導入！阪急の有料座席『PRiVACE』　明治から続く「大阪ー京都」めぐる関西鉄道3社の激戦の歴史が背景に！？

　あす（7月21日）始まる阪急の有料座席『PRiVACE』。すでに有料座席を運用している京阪・JRなどに続き、満を持して導入が決まりました。そもそも『PRiVACE』とは？導入の理由は？鉄道ジャーナリスト・梅原淳さんへの取材などをもとに情報をまとめました。

　阪急京都線に導入される有料座席指定サービス『PRiVACE』。private とplaceを合わせた 「プライベートな場所」を意味する造語だということです。

　利用料金は「運賃＋500円」で、区間に関係なく一律500円（税込み）の追加料金がかかります。阪急電鉄がかなりお金をかけたという今回の有料座席は、特急・準特急・通勤特急の8割で導入予定ということです。

　2週間前からインターネット予約が可能で、最初は鉄道ファンらの争奪戦になるかもしれません。

　この『PRiVACE』車両は京都線（全8両）の大阪側から数えて“4両目”にあります。以下の理由から、消去法で4両目への設置が決まったということです。

　・1両目 ＝ 大阪梅田駅の改札に近いため混雑する

　・8両目 ＝ 京都河原町駅の階段に近いため混雑する

　・5両目 ＝ 女性専用車両

　・2、3、6、7両目 ＝ モーターがあるため少し音がする

　では、1車両が有料車両になった分、それ以外の車が混雑することになるのでしょうか。阪急電鉄によりますと、そもそも乗客数がコロナ前と比べて10％近く減っていて、約2年前のダイヤ改正のときに特急の本数を減らす選択肢もあったが、『PRiVACE』の運行を見越してあまり減らさなかったということです。データ上は混雑しなさそうですが、慣れるまでは有料車両の近くは混み合うかもしれません。

　なぜ鉄道各社は有料座席の導入を進めているのでしょうか。前提として、まず乗客の内訳は以下のようになっています。

　【乗客の内訳】

　・約6割 ＝ 定期券で乗る人

　・約4割 ＝ 定期券以外で乗る人（切符など）

　多くが「定期券」を利用していますが、この定期券は1か月あたり30％以上値引きされています。そのため、実際の売り上げを比較すると、定期券以外で乗る人の売り上げの方が多くなるのです。

　【売り上げ】

　定期券で乗る人 ＜ 定期券以外で乗る人

　つまり、定期券以外の収入を増やしたいというのが、有料座席設置の狙いとみられます。

　鉄道各社の有料座席の導入状況、運賃とは別にかかる料金は次の通りです。

　・泉北高速「泉北ライナー」（2015年）：税込み520円（一乗車）

　・京阪「プレミアムカー」（2017年）：税込み500円（出町柳～淀屋橋）

　・JR「新快速Aシート」（2019年）：税込み600円（一乗車　※チケットレスの場合）

　“高級感”を売りにした阪急は最後発です。また、京阪に関しては、今1両ある有料座席を2両に増やす方針です。