【西武】渡辺久信監督代行 11年ぶり現場復帰の背番号は「72」…数字が物語る〝緊急事態〟ぶり
オリックス戦での2連勝後、西武は松井稼頭央監督に休養を要請し、渡辺久信GMが監督代行に就任することを発表した。
15勝30敗という屈辱的な成績を受け、球団は電撃的な人事を決断した。
新監督代行の渡辺久信は10年ぶりに現場に復帰し、責任を感じつつも意欲を示している。
西武に激震が走った。オリックス戦（ベルーナ）に5―2と2試合連続逆転勝ちを収めた26日の試合後、球団は松井稼頭央監督（48）の休養と渡辺久信GM（58）が同職を兼務したまま監督代行に就任し28日の中日戦（バンテリン）から現場の指揮を執ることを発表した。
さかのぼること2時間ほど前、打線が8回に外崎、蛭間、岸らの4安打で逆転に成功し、8連敗ストップ後の2連勝に手応えを語っていた松井監督が「また1戦1戦、初戦を全員で戦ってきます」と28日からの交流戦に向け、意気込みを語っていたばかりだった。
連勝直後の突然の休養辞令はほぼ〝解任〟に近い晴天のへきれきだっただろうが、45試合を終えた5月末の時点で15勝30敗という屈辱的数字はリーグ優勝18回、日本一10回の常勝軍団にはあってはならないもの。球団も致し方のない決断だったのだろう。
後任の渡辺監督代行は「私としてもGMというチームをマネジメントしないといけない立場。責任を感じている。球団からは、この現状を打破するためにはGMしかないという言葉があった。はっきりいうと11年前に（監督を）辞めた時に、もう現場には戻らないつもりでいたが、こういう状況になって自分がやるしかないかなと」と腹をくくった発言をしている。
背番号は「72」。前回、監督時代の「99」はドラフト6位ルーキーの村田怜音内野手（22）が、現役時代の「41」は同4位の成田晴風投手（18）が背負っている。
昨シーズン途中に高松との交換トレードで中日へ移籍した川越誠司外野手（30）が付けていた空き番号を〝ただ空いていた大きな番号〟というだけで背負い、11年ぶりのユニホームに袖を通す。今回の人事は西武にとって、それほどの緊急事態だったということだ。
