【日本ハム】日大三OBの山崎福也と早実OB清宮幸太郎が西東京大会決勝“”前哨戦” !?

＜日本ハム－西武＞◇26日◇エスコンフィールド

　北の大地で高校野球西東京大会決勝の“前哨戦”が、繰り広げられた！？　この日、西東京大会準決勝が行われ、日本ハム山崎福也投手（31）の母校日大三と、清宮幸太郎内野手（25）の母校早実が、28日の決勝戦に進出した。

　3連覇がかかる日大三と、清宮が1年時の15年以来9年ぶりの甲子園を狙う早実との対決。両校の西東京大会決勝での対戦は11年以来13年ぶりで、前回は2－1で日大三が競り勝っている。エスコンフィールドで試合前練習を終えた山崎は「ずっと、（清宮と）その話をしていたんで。『勝負だな』と。まさかの決勝での対戦なので。楽しみです」。清宮は「サチヤさんと話しました。『決勝すね』って。決勝、久々じゃないですか？　頑張ってほしいっすわ。ほんと」とエールを送った。

　清宮は「1番いいマッチアップじゃないですか。三高とは思い入れあるんで」と言う。早実3年時、春季東京大会決勝で日大三と激突し18－17という激しい打撃戦を制した経験がある。山崎は2年時、09年夏の甲子園出場も、最後の3年時、10年夏は準決勝で日大鶴ケ丘に5－6と競り負け、その日大鶴ケ丘を決勝で破り甲子園に出場したのが早実だった。「強い相手ですし。いろいろ過去もいろんなドラマというか、いい試合をたくさんやってきたので。勝ってはほしいですけどね。自分の力をしっかり出し切れるように頑張って欲しいですね」と話した。

　2人とも優勝した際の差し入れの品を思案中。山崎は「どうしようかなって。夏って時間がないんでね。なんか考えます。個人でやります」。清宮は早実の後輩でもある西武野村大と“差し入れミーティング”。「（野村から）『個別の方がいいっすよね』って。飲みものとか、ウェアーとか」。注目のスラッガー宇野真仁朗内野手（3年）が22日の準々決勝後、清宮に「野球道具がほしいです、スパイクとかいろいろ…」と“おねだり”したことについては「全然、何でもいいっす」と太っ腹だった。さらに「いつまでスパイク黒なのかあって。暑くない？　って思うんすよ。今、白ばっかりじゃないっすか。まあまあそこは、なんかあると思うので」と、伝統も考慮しながら、思いを巡らせた。

　清宮は1年夏と3年春センバツの2度聖地を踏んでいる。「甲子園に行くか行かないでは、だいぶ違うと思う。僕は先輩のおかげで甲子園に行けましたけど。1回でも味わって欲しい。めっちゃ楽しいんで。後輩達に」。前半戦最後の21日ロッテ戦で2年ぶりの2打席連発を記録した清宮と、23日のオールスター第1戦で、投手として球宴史上初めて“大谷ルール”にのっとり「2番投手兼DH」でで1安打を放った山崎。話題の先輩2人も、後輩達に負けじと、全力で勝負の後半戦に臨む。