「試合出られるチームに」重い脳腫瘍から現役復帰したビーチサッカー・中原勇貴選手がレンタル移籍 九州リーグ開幕説
重い脳腫瘍から復活した中原勇貴選手がビーチサッカー九州リーグに参戦。熊本勢同士の対決で特別な思いでプレーする。
アヴェルダージ熊本でプレーしてきた中原選手は、脳腫瘍の後遺症で体力が低下し、出場機会が限られていた。坂田監督との話し合いの結果、レンタル移籍を決断。
新天地での完全復活を目指し、熊本県内の「エスターテ芦北」へレンタル移籍した中原選手。チームと共に再び試練に挑む決意を固める。
7月7日に開幕したビーチサッカーの九州リーグ。奇しくも熊本勢同士の対決となった試合に、特別な思いで臨む選手がいた。重い脳腫瘍から復活した中原勇貴選手のビーチサッカーにかける情熱と新たな決断を追った。
ビーチサッカーはその名の通り砂浜でプレーするサッカー。ゴールキーパーを含めた1チーム5人で戦い、オーバーヘッドキックなどアクロバティックなプレーが特徴だ。ブラジルやヨーロッパではいわゆるフルコートのサッカーと同じくらいの人気を誇る。
熊本・菊陽町の『アヴェルダージ熊本』は現役日本代表も在籍する強豪チームだ。このアヴェルダージでプレーしてきた元日本代表の中原勇貴選手は、重い脳腫瘍で余命5年から10年と宣告されながらも、手術とリハビリを乗り越え現役復帰を果たした。
全国大会でゴールを挙げるなど目覚ましい回復を見せたが、心の中にはある思いがくすぶっていた。これまで中原選手は幼馴染でもある坂田淳監督と二人三脚でチームを引っ張ってきたが、脳腫瘍を取り除く手術の後遺症で、中原選手の持久力が低下。アヴェルダージの戦術では一人一人に多くの運動量を要求するため、病み上がりの中原選手は出場機会が限られるようになっていた。
アヴェルダージ熊本の坂田監督は中原選手に「今のビーチ界でいうと、レンタル移籍っていう形で。完全にレンタル先に行くっていうよりは、大会ごとに考えて」などと話し、体調面を気遣いながら起用法を探る坂田監督と、フル出場を目指す中原選手の間で幾度となく話し合いが行われた。
アヴェルダージ熊本の中原選手は「（多くの人が）自分の病気のことを知って、遠いところまで応援しに来てくれてたけど。やっぱりその人たちの前で試合に出られないっていうのが一番きつかったし。試合に出られるようなチームに移籍したいなっていう気持ちはあります」と話した。
2人で悩んだ末、坂田監督が提案したのが、熊本県内にある「エスターテ芦北」へのレンタル移籍だ。中原選手は慣れ親しんだ青のユニフォームにいったん別れを告げ、新天地での完全復活を目指すことを決意した。
