【斎藤知事の人物像】前明石市長の泉房穂氏に聞く “知事職に固執”のワケは「根っこにある『自分は間違っていない』ではないか」
兵庫県の斎藤元彦知事が辞職を求められる状況にあるが、知事になる強い思いを示している。過去の市長との交流や連携に不満を持つ声もある。
斎藤知事は知事になりたいという強い意志を持ちながらも、具体的なビジョンを持っていないと言われている。
兵庫県知事としての斎藤元彦の姿勢や行動が市長や町長との連携において問題視されている。
兵庫県の斎藤元彦知事をめぐっては、9月13日までに、兵庫県議会の議員86人全員が知事に辞職を求めている状態です。まさに四面楚歌の状況ですが、いまだ続投の意思を示し続ける斎藤知事はどのような人物なのか。なぜここまで「知事職」にこだわるのか。前明石市長の泉房穂氏に話を聞きました。
（泉房穂氏）「私自身は明石市長を12年間務めました。その時の知事は、前半の10年間は井戸敏三氏。後半の2年間は斎藤知事です。ですから斎藤知事とは、兵庫県知事・明石市長の関係でした」
前明石市長の泉氏。斎藤知事が当選した2021年7月投開票の兵庫県知事選挙の際、斎藤氏が立候補を表明する前に、3時間ほど「意見交換」をする機会があったということです。
（泉房穂氏）「最初の印象は好青年と思いました。印象は良かったです。ソフトな感じですし、受け答えもそつがなく、そういう意味では印象は悪くないです、いい印象です」
しかし、「なぜ兵庫県知事になりたいのか」という話では…
（泉房穂氏）「（斎藤知事は）『とにかく知事になりたいんだ』ということを繰り返された。知事になったらしたいことは？という部分はほとんど答えがなかったので、私も驚いた。なんでそこまで知事にこだわるんですか？と聞くと、自分（斎藤知事）の名前は、『おじいちゃんが昔（第38・39代）の知事・金井元彦氏に了解をいただいて、つけられたんです』と。もう本当に知事になりたい方なんだなと、知事というポストに関する強い思いは感じました」
兵庫県知事というポストに対する強いこだわりがあるものの、「知事になったらこうしたい」というビジョンは、泉氏はあまり感じなかったいいます。
（泉房穂氏）「斎藤知事は私に限らず（県内の）どの市長や町長ともほぼ連絡をとろうとなされなかったので、他の市長や町長からも『新しい知事さん、まだ顔も見ていない』というような話もあった。私も知らない関係じゃなかったし、『やっぱり知事である以上、市長や町長との連携は大事だと思うんだけど』と、苦言というか電話を（斎藤知事に）させていただいたんです。その後、着信拒否されてしまった経緯だから、そういう意味ではなかなか明石市長としてお会いしたくてもお会いできなくて」
泉氏によりますと、当選後、斎藤知事と直接会うことができたのは就任から8か月後。県内の市長や町長との連携はあまり積極的ではなかったと泉氏は感じていました。
