「優しいねこさん」と赤ちゃんの会話　通じ合うふたりに癒やされる人が続出

　動物と人間は言葉を交わすことはできませんが、さまざまな手段で絆を深めることができます。X（ツイッター）では、人間の赤ちゃんとまるで会話をしているようなねこが話題に。ハートフルな光景がなんとも微笑ましく、8.5万件の“いいね”を集めています。飼い主さんに詳しいお話を伺いました。

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「遊びに来てくれたお友達の子どもとおしゃべりしてた」

　そんなコメントを添えて投稿された動画には、人間の赤ちゃんをじっと見つめるねこが映っています。ねこは赤ちゃんに近づこうとはしませんが、とても気になっている様子です。

　赤ちゃんが声を出すと、ねこはそれに応えるように「ニャー」と鳴き声を上げ、“ふたり”はまるで会話をしているよう。言葉を交わすことはできませんが、心は通じ合っているのでしょうか。

　この様子がXで公開されると、8.5万件もの“いいね”を集めました。リプライ（返信）には「優しいねこさん」「ほっこり」「赤ちゃん言葉とニャーニャー言葉で通じ合うんですね」「どちらもかわいくて癒やされました」「ラスト引っ込むのかわいい」など、あまりのかわいらしさに多くの声が寄せられました。

　赤ちゃんとコミュニケーションを取ろうとしていたのは、サイベリアンで4歳の「ヤマネコ」くん。表情豊かで甘えん坊な男の子です。

　ある日、飼い主さんの友人が赤ちゃんを連れて遊びに来ました。ヤマネコくんはベッドで寝ている赤ちゃんを見て、落ち着かない様子だったそう。緊張していたのか、最初は離れた場所からチラチラ見たり、ベッドの隅から覗き込んだりしていたといいます。

　飼い主さんと友人は、そんな“たり”を見守っていました。ヤマネコくんがベッドのそばまで行くと、赤ちゃんは気配を感じたのか「あー」と声を上げます。するとヤマネコくんは、小さく「ニャー」と返しました。

「あまり心を許していない人によく出す鳴き声だったので、ヤマネコは『誰!?　誰ーーーー!?』みたいな心境だったのではないかと思います」

　赤ちゃんの反応を確認すると、ヤマネコくんはゆっくりとベッドから降りました。しかし、やはり赤ちゃんが気になるようで、その後もずっと、ベッドの周りをうろうろしていたそうです。

　会話はできませんが、「動物的なコミュニケーションを取っていたのかもしれません」と飼い主さんは話します。

　普段、ヤマネコくんに赤ちゃんや子どもと接する機会はほぼないそう。友人の赤ちゃんと対面したのも、この日が初めてでした。

　慣れない状況に緊張ぎみだったヤマネコくんですが、赤ちゃんを見て、守ってあげないといけない存在だと感じたのかもしれません。次はもう少し距離を縮めることができるといいですね。

　どんな姿からも癒やしがあふれるヤマネコくん。さまざまな表情が楽しめるランダムブロマイドが9月30日（月）までの期間限定で販売され、ファミリーマート内のマルチコピー機で印刷できるとのこと。どんな顔が出てくるのかは、プリントするまでのお楽しみです。

○取材協力：ヤマネコ（@ymnc_rf）さん