35歳以上の妊娠は体外受精がほとんど？ 「高齢出産」にまつわる3つの神話について米専門家が真相を解説
現代の晩婚化にも関わらず、30代後半での妊娠・子育てにまつわる誤解が解明されている。
30代後半での妊娠は一般的であり、自然妊娠の成功率も高いとされている。
“高齢の母”という言葉には否定的な意味はなく、女性の健康と幸福感を考慮して議論されるべきである。
晩婚化という言葉が定着してきた現代、日本の初産の平均年齢は30.9歳(令和3年)。30歳以上の出産割合が1996年では41%、2006年では48%だったことを踏まえれば、年々増加傾向にあることがわかる。これらの事実があるにもかかわらず、30代後半で妊娠・子育てをする女性に対していまだにさまざまな誤解が続いている。
UK版『ハーパーズ バザー』はこれらの神話を解明するべく、ナショナル・チルドレン・トラスト（NCT 出産育児に関するチャリティ団体）とホスピタルコーポレーション・オブ・アメリカ（HCA 世界最大規模の病院経営会社）の専門家に真相を確認。プロフェッショナルの言葉は次のとおり。
真相：「30代後半の女性の妊娠は、実際、一般的にあり得ることです」とNCTのダフ氏。「英国のナショナル・ヘルス・サービス（NHS）の統計によれば、2016-2017に誕生した赤ちゃんの内、17.7%の母親は35～39歳です」
HCAが経営するリスター・ファティリティ・クリニックの生殖医療の専門家ジェームズ・ニコポウロス医師も、若い時よりも若干時間はかかるかもしれないとした上で、「30代後半で妊娠することは決して珍しいことではありません」と述べている。
真相：これは事実ではない。40歳未満であれば80%のカップルは1年以内に自然に妊娠している。ヒトの受精及び胚研究に関する認可庁のデータによれば、2016年に体外受精を行った患者の42%が35歳未満で、35～37歳が35.23%、38～39歳と40～42歳がどちらも14%、43～44歳が4%。平均35.5歳という結果だった。
とはいえ、ニコポウロス医師は、自然妊娠が難しいと感じているカップルに対し、30代後半になれば不妊治療の成功率が下がってしまうため、なるべく早く検査と治療を検討すべきだと助言している。
真相：メーガン妃の初産は37歳だったが、当時、“高齢の母”に分類されることに関して多くの議論がなされていた。明らかに否定的な意味が含まれているため、医師たちの間ではこのような言葉は使われていないと、ニコポウロス医師はコメント。「妊娠できる可能性が急落し始めてしまう絶対的な“崖の端”などありません。このことはすべての年齢において、女性の健康と幸福感を考慮して議論されるべきです」と話している。
※この記事は、海外のサイトで掲載されたものの翻訳版です。データや研究結果はすべてオリジナル記事によるものです。
