警戒心が強く爆ぼえする1歳のコーイケルホンディエ　3カ月でなんとかしないと！

　1年待ってやってきた念願の子犬。犬種は話題のコーイケルホンディエ！　ふさふさで優雅な尻尾と愛らしいルックスだが、警戒心が強くほかの犬にほえかかってしまい……。海外への転居が決まり、タイムリミットは3カ月。でもなんとかしないと――と家族はUG DOGSアトラスタワー中目黒店（以下UG）の高橋信行店長のカウンセリングへ。

　激アツ店長、中目黒の駅前で叫ぶ。

「成犬になってからでも犬は変われる！」

　メジャーリーガー大谷翔平選手の愛犬デコピンの愛らしくヤンチャな姿に、一躍話題となったコーイケルホンディエ（通称：コイケル）。「日本では飼育頭数はそう多くない割に、カウンセリングは多いように感じます」と高橋店長。「体力があり運動量が必要ですし、警戒心が強い面もある。初心者が簡単に飼育できる犬種とは言えないと思います」

　コイケルブームが来るとは知る由もなく、昨年3月、月齢2カ月でお迎えしたジェシーちゃんは、まさに「警戒心強めのコイケル」だった。すでに1歳を過ぎていたが、お散歩中にほかの犬や見慣れないものへ爆ぼえしてしまう。お父さんの海外赴任が決まり、「環境が大きく変わる前にできることを」と、ジェシーちゃん一家はUGにカウンセリングにやってきた。

「店内に入るとジェシーがほえるだろうと、最初は私と娘だけがカウンセリングを受けることに。夫とジェシーは店の外で待機していました。ところが、店長の話が聞こえないぐらいジェシーがほえまくっていて……」

　店長が呼び入れると、やはりギャンぼえ。「警戒心が強いことは一目でわかりました」と店長。実はUGに来る前、お母さんはオンラインで別のトレーナーにジェシーちゃんについて相談したことがあった。そのときアドバイスされたのが「家の中ではフリーにしてあげたほうがいい」。「それまではサークルの中で過ごさせていたのですが、それ以降、完全フリーに」。その話を聞いた店長は、思わずため息。「フリーにしたらルールがなくなり、ジェシーちゃんのような子はますます警戒心が働き、ほえるようになります」

　コマンドは理解しているかと聞いてみると、「できるよ！」と得意満面の娘さん。お座りやお手をやるが、店長は「なんとなくできてる風だけど、ジェシーちゃんはただ脚を振り回してバタバタしてるだけ（笑）。とりあえず何かやればおやつがもらえると思ってるだけで、コマンドはきちんと理解はしていない」。こう続ける。

「ジェシーちゃんの要望をご家族が全部聞いちゃってる。甘やかされて育ったわがままお嬢さまだと手に取るようにわかりましたね」

　普段のお散歩を見せてもらうことに。「警戒心もあるけれど、あらゆる刺激に反応が大きく、怖がっている面も。何に対して反応しているか、リードを持つ側が把握する必要があります」。そう話す店長がリードを持つと、すれ違う犬にうなったりはしたものの、ほえずに歩くことができた。

「ほえるからと道を変えたり抱っこしたり、必死に声掛けして回避しようとすると、それがきっかけとなって逆にほえることにつながることもある。リードを持つ人が必要以上に反応し過ぎない、ブレないことが大切。そして、落ち着いた状況でゆっくりと慣らしていき、警戒しなくていい、怖がらなくていいと理解させてあげればいいのです」

　UGに戻り群れに放つと、ほかの子に向かっていきなりアタックしようとするジェシーちゃん。「警戒心と緊張からなのでしょうが、ジェシーちゃんはコイケルとしては小柄ながらも成犬。体の小さい子犬に本気で行かないように、注意する声を聞き分けてガマンできるようにする。それを今回の合宿の目標としました」と店長は振り返る。

　海外赴任まで残すところ3カ月。リミットがあったが、合宿後も可能な限りアフターケアに通うと決め、ジェシーちゃんの1週間がスタートした。