国際宇宙ステーション、漂流して大気圏再突入まで最低1年–2030年に退役予定
ISSが2030年までの運用が予定されているが、その後は軌道から離脱して大気圏で燃え尽きる予定。
軌道離脱機の開発はSpaceXが担当し、ISSが通常の軌道から漂流して大気圏に再突入するまで12〜18カ月かかる見込み。
民間企業による宇宙ステーションの引き継ぎが実現するまで、2030年以降もISSが運用される可能性がある。
国際宇宙ステーション（ISS）が軌道を離脱するまでは長い時間がかかることを米航空宇宙局（NASA）が言及している。海外メディアのSpace.comが報じている。
ISSは2030年までの運用が予定されており、その後は軌道から離脱して大気圏で燃え尽きることになる。ISSを移動させる「軌道離脱機」の開発としてSpace Exploration Technologies（SpaceX）が選ばれたことが発表された。
NASAによれば、軌道離脱機でISSが通常の軌道から漂流してから大気圏に再突入するまで12～18カ月かかる予定だ。「乗組員はできるだけ長く宇宙ステーションに残り、ISSの維持管理と状態維持に協力してもらうつもりだ」と、NASAでISSプログラムマネージャーを務めるDana Weigel氏は述べている。
「我々の計画では、ISSが高度200kmに達する最終突入の約6カ月前に、宇宙飛行士が離脱する予定だ」と述べている。ISSの通常の軌道は地球の高度400kmだ。SpaceXの軌道離脱機は、ISSに宇宙飛行士を送迎している宇宙船「Dragon」がベースになる。
ISSは、民間企業による宇宙ステーションによる引き継ぎが実現するまで、2030年以降も運用される可能性がある。現在は複数社が民間宇宙ステーションを開発しており、Axiom Spaceの「Axiom Station」、Blue OriginとSierra Space、Boeing、Amazonが共同で進める「Orbital Reef」、Voyager SpaceやLockheed Martin、Airbusなどが進める「Starlab」などがある。
