「なぜ今になって?」安倍派の塩谷元座長が次期衆院選への不出馬を表明 「自己中心的なタイミング」に自民関係者怒り
塩谷立 衆議院議員が次の衆院選に立候補しない意向を明らかにし、政界引退を表明した。
塩谷議員は派閥の裏金事件をめぐり離党を余儀なくされ、政治改革の遅れや処分の不備に憤りを示した。
悔しさや不本意さを述べながらも、真実を伝えられなかったことに対する憤りを口にしている。
自民党・安倍派で座長を務めた塩谷立 衆議院議員が9月10日に会見を開き、次の衆院選に立候補しない意向を明らかにした。そのまま政界を引退するという。塩谷議員をめぐっては派閥の裏金事件をめぐって離党を余儀なくされたため、「犬死したような思い」と最後まで恨みつらみが止まらなかった。
「私は今期限りで議員生活を引退致します。そして、次期総選挙には出馬致しません」
9月10日の会見で、開口一番このように述べた塩谷立 衆議院議員（74）。
塩谷議員は当選10回のベテランで、麻生内閣で文科相を務めたほか、自民党では総務会長や選挙対策委員長などを歴任し、安倍晋三 元首相亡き後は最大派閥・清和政策研究会（安倍派）の座長に就いた。
ところが、派閥の裏金事件をめぐって離党勧告処分が出され、不服を申し立てたものの認められなかったことから2024年4月に党を離れている。
ただ、一連の問題は一部の議員に処分を下しただけで終わるはずもなく、“政治と金”は今回の総裁選でも主要な争点の1つだ。
このため、塩谷議員は「もっと早く本質的な議論と国民の理解を得られるような政治改革をやるべきだった。首相も8月14日になって、やっと責任を取ることになったが、早く責任を取ってしっかり政治改革の話を進めれば、こんなに長引く話ではなかった」と強調した上で、「我々の処分は何だったのか?処分をやったら大体終わり、普通は。決着する時。結局何にもならなかったということ。最後に自分（岸田首相）が辞めるというのは、これは何なんだという思いがある。我々は犬死したような思い。ある程度、犠牲になってそれで自民党が助かったというなら、それでよかったかもしれないが、残念ながらそうはならなかった」と恨み節が止まらなかった。
また、「非常に悔しいし、大変憤りを感じている。真実を語っても残念ながら通らない、なかなか伝わらない。離党したことも大変不本意なこと。最初からこの問題は党全体の問題、政治全体の問題で、それを派閥だけに押し付けようとした考え方が大間違い」とも述べている。
