「ウニ駆除」動画がまさかの大バズり！ ダイバーがたどり着いた海の砂漠化の真犯人
スイチャンネルは、海中でのウニ駆除活動を通じて人気を集めるYouTubeチャンネルで、登録者数28万人に成長している。
運営者の中村拓朗さんは海の砂漠化対策として活動し、さまざまな海洋生物を保護する取り組みを行っている。
ウニの割る音が心地よく評判となり、思わぬ人気を得たスイチャンネルは、自然保護活動の資金調達に役立っている。
ダイバーが海中でハンマー片手にひたすらウニを割っていく動画をアップする「スイチャンネル」がじわじわと人気を集め、YouTubeチャンネル登録者数28万人（2024年7月現在）にまで成長しています。
運営者の中村拓朗さん（40）の目的は、「海の砂漠化」と言われる磯焼けから海の生き物たちを守ること。海藻の人工栽培にも成功するなど活動の幅を広げる中で、磯焼けの原因にウニ以外のある重要なファクターが関わっていることを解明しました。ネット動画を駆使した異色の自然保護活動について、話を聞きました。（ライター・編集者／小泉耕平）
舞台は長崎県西側の沿岸部・角力灘（すもうなだ）の海。岩肌が露出した海底で、一人のダイバーが岩陰から長いトゲを持つウニの仲間・ガンガゼを引き出して、金属製のハンマーで次から次へとかち割っていきます。
コンコンコンコン、ザクザクザクザク……。
ウニの殻が割れる独特の音声が響き渡る中、放出された「身」を捕食するため、数えきれないほどの魚たちが群がってきます。割っても、割っても出現する大量のウニ。あっという間に、海底はウニの残骸でいっぱいになっていきます。
こんな光景が約25分間にわたってひたすら繰り広げられるスイチャンネルの動画「【ウニ駆除】終わらないウニ駆除とウニパーティーに沸く魚たち」（2022年10月公開）の再生数は、なんと334万回。
元々は、磯焼け対策として地元漁協の依頼を受けておこなっていた、ウニの駆除活動を紹介した動画でしたが、ウニを割る音が心地よく「安眠動画」としても評判となったことが、予期せぬヒットにつながったといいます。現在は、登録者数28万人の人気チャンネルとなっています。
スイチャンネルを運営するプロダイバーの中村拓朗さんはこう語ります。
「ウニを割る音が心地よいという反応はまったく予想していませんでした。多くの人に活動を知っていただくきっかけになったのはありがたいです。
自然保護のためとはいえ生き物を殺す内容なので批判も多いのではないかと覚悟して始めたのですが、思いのほか、皆さんに好意的に受け入れていただけたのも意外でした。ほぼ自費でやっているので、YouTubeからの収益を活動費に回すことができるようになって、非常に助かっています」
