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藤原道長の栄華の裏には「謎の失火・病死」があった…「係長」だった平凡な男が最高権力者になれた理由
藤原道長は摂関政治を支えた強運な人物であり、娘たちが天皇の皇子を産むことで権力を築いていった。
一方、兄の道隆は運に見放され、娘が皇女を産んだことで後継者問題に直面し力を失っていった。
摂関政治は偶然に左右される側面があり、加持祈禱や呪詛などの迷信的な要素も存在した。
藤原道長は関白・兼家の五男として生まれ、若いころはなかなか出世できなかったという。そこからなぜ最高権力者になれたのか。歴史小説家の杉本苑子さんと永井路子さんの共著『ごめんあそばせ 独断日本史』(朝日文庫)より、2人の対談を紹介する――。
■だれの娘が皇子を生むかどうかの競争
【杉本】摂関体制下での布石の第一歩は、まず娘を入内させるわけだけど、天皇を自分の家に連れて来るわけにいかないから、宮中に娘の居場所をしつらえて、女房をはじめ家具調度、何もかも運びこんで、天皇を婿に取りこむ……。
【永井】そう、ずいぶんいろいろな物を運びこんじゃうのよね。
【杉本】この外祖父母の力こそ、摂関政治を語る場合、見逃せない大問題だと思う。
【永井】そうね。だけど外祖父母の力は、娘が天皇にお嫁に行っただけではダメなんですよね。
【杉本】そうなの。皇子を産まなきゃ。
【永井】皇子を産んで、それが皇位を約束されるところまでいかないといけない。だから言ってみれば、子供を産む競争よね。実にえげつない。
【杉本】そう。道長が「欠けたることもなし」と自讃する所にまで行けたのは、娘がみんな優秀だったからよ。才色兼備、それもあるけど、じつにうまいこと、産んでくれているのよね。
■強運だった道長、運がなかった道隆
【永井】まず娘の彰子(しょうし)が一条天皇の皇子を2人。また、タイミングがいいのね。偶然とばかり言えない感じ。
【杉本】そうね。娘の年齢も、少々天皇より年上、というケースはあったにせよ、ほぼ釣り合って適齢期に達し、うまく入内できてる。だけど年回りも妊娠も人為を越えた偶然なんだから、やっぱり道長っていうのは、強運の人よ。
【永井】それに比べてお兄さんの道隆は、『枕草子』ではあんなに立派に書かれていても、運がないのね。娘の定子(ていし)が一条天皇のお后になっているんですけど、ついに彼女が懐妊して子供を産むのを見ないで死んじゃうのよ。(脩子(しゅうし)内親王・敦康親王の誕生は道隆の死後)
【杉本】そうなると、もう定子には強力な後楯がないから力を失ってしまう。それに生まれたのが皇子ではなく、皇女だったのも痛かった。摂関政治は偶然にたよる部分が非常に大きい。だから、それ加持祈禱(きとう)だ呪詛だ祟(たた)りだと、迷信的になるのも無理はない。