ワケありのフェラーリ「F40」でオークションが白熱!? 心臓部はなぜか「自然吸気V12エンジン」 唯一無二のマシンはいかにして誕生した？

　イギリスのシルバーストンサーキットで2024年8月23日～25日にかけて開催された自動車の祭典「シルバーストン・フェスティバル」。今年もアイコニック・オークショニアズが主催するオークション「ザ・アイコニック・セール」が開催され、例年以上に注目を集めました。

　さまざまなレーシングカーが出品されましたが、その中でオークション前から大注目を集めたマシンがありました。一見するとただのフェラーリ「F40LM」ですが、車両名には「シンプソン・フェラーリ V12 GTR」との記載があります。

　V12？　レプリカ？　ワンオフモデル？……とさまざまな疑問が頭の中に浮かびますが、車両詳細を読み込むと、概念的にはレストモッドと呼べる車両だと分かります。

　この車両は、フェラーリ社が衝突試験に用いたモデルを修復し、レース車両に仕立てたものでした。その作業をおこなったのが、イギリスのシンプソン・モータースポーツです。

　シンプソン・モータースポーツは、顧客であるステファノ・セバスティアーニ氏のためにフェラーリ「348」のチューニングを手がけていました。

　1993年と1994年には、「348LM」でル・マン24時間耐久レースに参戦。シンプソン・モータースポーツとセバスティアーニ氏は、フェラーリ社とも良好な関係性を築いていました。ミケロッティが「348コンペティツィオーネ」や「348GTC／LM」を手がけたのは、シンプソン・モータースポーツに触発されたから、とさえいわれています。

　セバスティアーニ氏はフェラーリ社との関係がよほど強かったのか、前述のとおり衝突試験に用いられた「F40」を譲り受けました。今でいうレストモッドは、彼にとって馴染みのシンプソン・モータースポーツの手に委ねられました。

　大幅に軽量化された「F40 GTE」のボディをまとい、FIA規格のフルロールケージ、幅11インチ、直径18インチのフロントホイール、幅12.5インチ、直径18インチのリアホイール、カスタムメイドのサスペンションなどを採用しています。

　なかでも注目はパワートレイン。フェラーリ「550マラネロ」に搭載されたF133型自然吸気V12エンジンを、ヒューランド製のトランスミッションと組み合わせて搭載していました。なお2005年には、ヒューランドNLT 6速シーケンシャルトランスミッションへと載せ替えられています。

●1台でイベントからレース、公道走行まで楽しめる

　当該車両でヴァレルンガ6時間耐久レースに参戦したF1の元チャンピオンであるマウロ・バルディは「なんて素晴らしく速いマシンだろう。オリジナルのターボ仕様よりずっといいよ！」とコメントしたことが記録に残っています。

　その後、イギリスやヨーロッパでさまざまなレースに参戦後、同車は長年、動態保存されてきました。それが2023年に保管場所から取り出され、ターウェストン飛行場でシェイクダウンがおこなわれました。その後、シンプソン・モータースポーツによって整備されています。また、見た目と同様に素晴らしいサウンドを奏でることが、最近、確認されているそうです。

　購入者は、世界中の注目度の高いさまざまなイベントに参加可能で、シンプソン・モータースポーツが（必要であれば）技術的な支援を提供すると確約されています。

　さらに当該車両には、オリジナル製作時の図面や仕様の詳細、関連する請求書の数々、そして「シンプソン・フェラーリGTR」として英国で登録されていることを確認するUK V5C（英国の車両登録証）が付属しています。

　なお、当該車両は、イギリスではフェラーリ「F40」ではなく、「シンプソン・フェラーリ GTR」として登録され、シンプソンのシャシーナンバー“SEoGL1576AD45659”が与えられています。VINコードのSEはSimpson Engineeringの頭文字を指し、GL15は会社の郵便番号の一部だそうです。

　レースでの輝かしい実績があるばかりか、公道走行までできる「シンプソン・フェラーリ GTR」。フェラーリ社による衝突試験車両というヒストリーを持つ非常にユニークな1台です。