課題となる深刻なオーバーツーリズムへの対応

訪日外国人旅行者が大幅に増加する中で、観光客が集中する一部地域では過度の混雑やマナー違反による地域住民への影響、旅行者の満足度低下といったオーバーツーリズムの問題が深刻になっている。全国に35か所ある国立公園では、環境保護の観点から、建物の新築や増改築が規制されている。政府は、これを緩和することで、国立公園での観光開発を進め、訪日外国人旅行者を都市部から地方部に誘導することを目指している。

また、オーバーツーリズムへの対策を通じて、持続可能な観光地域づくりを実現するには、地域がそれぞれの実情に応じた具体策を講じることが重要であり、政府はそれを補助金で支援している。

補助事業として認められたものには、山梨県大月町の「大月市における富士山観光に係るオーバーツーリズムの未然防止・分散・抑制による持続可能な観光推進事業」、京都府の「日本茶のふるさと「お茶の京都」を巡る特別な旅～京都オーバーツーリズム対策」、大阪市の「大阪市内に宿泊する訪日客を対象とした大型手荷物対策事業」、広島県尾道市の「しまなみ海道エリアにおけるオーバーツーリズム対策事業」、山口県下関市の「交通・観光情報の有効的発信による来訪者の分散・周遊促進及びスローモビリティを活用した交通対策実証事業」などがある。

地域のオーバーツーリズム対策で注目を集めたのが、世界文化遺産にも登録されている富士山で2024年7月から始まった入山規制だ。山梨県は5合目の登山口にゲートを設けて、1日の登山者数の上限を4000人、1人2000円の通行料を徴収するほか、午後4時から翌日午前3時までの間、登山道を閉鎖する規制を始めた。今回の規制が導入された理由は、過度な混雑がもたらすオーバーツーリズムの解消に加えて、環境保全、弾丸登山の防止がある。

同じ富士山関連では、山梨県富士河口湖町の「ローソン河口湖駅前店」に訪日外国人観光客が集中し、写真を撮ることに夢中になって道路に飛び出したり、ゴミをポイ捨てするなどの問題行動が相次ぎ、地元住民から苦情が続出した。2022年秋頃に、海外のインフルエンサーがこのローソンの店舗越しに見える富士山を撮影して、SNSに投稿し拡散したことで、同店が写真撮影の人気スポットになり、2023年1月に、タイの人気俳優も訪れて富士山とローソンを背景にした「自撮り」写真をSNSに投稿したことが、ブームに拍車をかけたとされる。

注意喚起の看板を設置したりして対策を講じたが効果は薄かったことから、2024年5月にローソン河口湖駅前店の前の道路を挟んだ反対側の歩道に長さ20メートル、高さ2.5メートルの黒幕を張るという対応がとられた。この措置によって観光客の数は減り、オーバーツーリズムは緩和された。ただし、地域が自ら観光スポットを潰すという対応を取らざるを得なかったことに課題も残った。