宇宙の桃太郎、挑むは「人類初のスペースデブリ除去」 編集長10年取材録#2 （2019）
アストロスケールホールディングスの創業者である岡田光信氏が創業初日に抱えた一度だけの悩みと、創業後の活動について。
アストロスケールの成長過程とスペースデブリ除去の重要性について。
岡田氏が企業を国際的に展開し、宇宙政策に関与するまでの軌跡。
編集長の忘れられない「この一言」
Forbes JAPANは創刊10年を迎えた。
シニアライターとして創刊に関わり、2019年より編集長を務める藤吉雅春が10年分の取材ノートから忘れられない「この一言」を抜粋。リーダーたちの言葉にどんな未来を見たのか。
二回目の今回は、2019年1月号、「日本の起業家ランキング」1位のこの人。
〈創業して2000日目の朝を迎えました。これまで悩んだのは一度だけ。創業の初日です〉
（Forbes JAPAN2019年1月号 「日本の起業家ランキング」1位 アストロスケール 岡田光信）
2024年6月、スペースデブリ（宇宙ごみ）除去を含む、宇宙の軌道上サービスに取り組むアストロスケールホールディングスが、東証グロース市場に上場した。創業したのが2013年（ホールディングスは2018年）だから、11年目の上場である。
私が岡田氏と初めて会ったのは、創業して1年がたった2014年6月。丁度、Forbes JAPANを創刊した時であり、創刊2号の表紙に登場してもらった。まだ何の実績もなかったし、「人類初のスペースデブリ除去に挑む起業家」の前に立ちはだかる難題はあまりに巨大すぎて、彼は何をどこから手をつけていくのか、当時は見当もつかなかった。
しかし、その後の10年で、アストロスケールは日本を拠点に、アメリカ、イギリス、イスラエル、フランスに子会社をもつ国際企業になり、岡田氏は北半球の国々を年中まわり、各政府の宇宙政策に関与するようになった。では、これがなぜ画期的か。
スペースデブリを生み出している主な国はアメリカ、ロシア、中国であり、つまり、デブリの危険性や責任を問い出すと、大国間の政治問題となる。これまで各国政府と国際機関が見て見ぬふりをしてきたのは、そうした厄介さがあるからだ。それだけではない。そもそも技術的な問題がある。75万個以上のデブリ（1センチ以上の大きさ）が、銃弾の20倍の速度で地球上を周回している。どうやって除去して宇宙を安全な空間にするのか。誰がカネを出すのか。法的な整備はどうするのか。ビジネスになるのか。
