【独自】送金の先には“体制の弱体化”　韓国の「送金ブローカー」が語る対北朝鮮送金の実態　日本メディア初取材

韓国に入国した脱北者が2024年3月までに3万4000人（累計）を超えた。食糧難や人権侵害が指摘される北朝鮮での厳しい生活から逃れてきたものの、多くは家族や親族を残したままだ。脱北者たちは家族を助け金銭的に支援しようと、違法である「送金ブローカー」を通じ北朝鮮へ金を送っている。しかし南北間の溝が深まる今、韓国・北朝鮮双方でブローカーの取り締まりが強化され、送金はままならない状況にあるという。

今回FNNは日本メディアとして初めて、北朝鮮への送金を仲介する韓国の「送金ブローカー」を取材した。“違法”送金の実態の裏には、危険な橋を渡ってでも送金を続けるブローカーの強い思いがあった。

5月に、4回目となる軍事偵察衛星の打ち上げを強行した北朝鮮。金正恩（キム・ジョンウン）総書記の下で、核・ミサイル開発など軍事力増強に莫大な金が投じられているとみられる。

また北朝鮮メディアの映像からは、金正恩総書記をはじめ一部の特権階級が裕福な生活を送っている様子も伝わる。その一方で、多くの市民たちは厳しい生活を強いられ、違法ルートで行われる外部からの送金が頼みの綱となっている。

FNNは北朝鮮で撮影されたという複数の映像を入手した。そこに映る人々は大量の紙幣を手に、一枚一枚確かめるように数えていくが、身なりや自宅の様子からは裕福な暮らしは見て取れない。ある動画には撮影者との会話とみられる、こんな音声が記録されていた。

「いくらありますか?」

「1万元（約20万円）です」

「間違いないですか?」

「はい」

この映像を撮影したのは、北朝鮮住民への送金を仲介する送金ブローカー。金は脱北して韓国へ逃れた家族や親戚たちから送られたものだ。

映像は送金完了の証拠として撮影される。金を受け取った人から送金した家族たちへ、近況やメッセージを伝える“便り”にもなっているのだ。脱北し韓国にいる娘から金を受け取った女性は、涙ながらにカメラに語りかける。

「どんなに感謝したらいいか分からないよ。本当に夢のようで、考えていた言葉が出ないよ。一旦離ればなれになったのだから、他国に行って無事で過ごして欲しい。何があっても体に気を付けてね。あなたが元気なら、母はそれ以上に嬉しいことはないよ」

ソウル近郊の街に暮らすチュ・スヨンさんは、韓国にいる脱北者などから金を預かり、北朝鮮に残る脱北者の家族たちへ送金する「送金ブローカー」だ。チュさんは、「“対北朝鮮送金”というのは実は大げさで、家族に生活費を送る“家族送金”というのが正しいと思うのです」と語る。自身も脱北者で、2010年に韓国へ入国し、同じ年に脱北した男性と結婚。今は2人の子どもと暮らしている。

「北朝鮮と韓国の生活は比較できません。北朝鮮は電気が切れてこないし、水も出ないし、汽車も通らない。工場に行かないと強制労働に連れていかれる。人が食べて生きて生活する基本的なことが保障されていないのです。北朝鮮は配給自体が途絶えている国ですから、海外に出ている家族の送金が“砂漠のオアシス”のような命綱なんです」