激戦の１点差逃げ切った関東第一「春の忘れ物を取りに来た」 ５年ぶり８強進出
AI要約
関東第一が明徳義塾を下し、５年ぶりのベスト８進出を果たす坂井投手が継投で粘り強く無失点を守り、チームを勝利に導くチーム全体がピンチをしのぎ、春の選抜での敗北を晴らす
関東第一３－２明徳義塾（１６日、甲子園）
スタンドの熱気が高まっていく中、関東第一が１点差を逃げ切った。継投でしのぎ、内野陣も好守を連発した。試合巧者の明徳義塾を下し、５年ぶりのベスト８。米沢監督は「予想通りの（ロースコアの）展開。選手たちがプレッシャーを感じながら、よく耐えてくれた」と息をついた。
五回から３番手で登板した背番号１の坂井に命運が託された。勝利への執念が凝縮されていたのが、１点リードの七回の守備だ。坂井は連打を浴びて無死一、二塁とされたが、「もともとピンチに弱いので、絶対に抑えるという強い気持ちで向かっていった」。続くバントを自らの好判断で三塁で刺した。
さらに一、二塁間のゴロを小島がダイビングキャッチし、外野へ抜けそうな三遊間への当たりを高橋が三ゴロに仕留めた。坂井は「仲間のプレーがいきいきとしていた」と感謝。バックにももり立てられ、九回まで無失点でしのいだ。
春の選抜では開幕試合で八戸学院光星（青森）に延長の末に敗れた。最後にマウンドに立っていた坂井は「春の忘れ物を取りに来た夏」と強調。今大会は２試合で計１１回無失点と好投をみせている。「借りは返せた。次も全力でいく」。チャレンジャーとしての戦いは続く。（丸山和郎）
