卓球女子団体、日本は2大会連続の銀メダル！最強・中国を苦しめるもストレートで敗れる【パリ五輪】

■パリオリンピック™　卓球女子団体・決勝　日本 0－3 中国（現地時間10日、パリ南アリーナ）　

卓球女子団体の決勝で世界ランク2位の日本は、同1位の中国と対戦し、マッチカウント0－3で敗れ、2大会連続の銀メダルとなった。中国は5大会連続の金メダルに。

日本女子は悲願の金メダルは今大会も叶わなかったが、ロンドン五輪（銀）、リオ五輪（銅）、前回の東京五輪（銀）に続く4大会連続の表彰台に輝いた。

第1試合のダブルスは今大会初めて早田ひな（24）＆張本美和（16）ペアで挑み、フルゲームの大熱戦となったが惜敗。続く平野美宇（24）が世界ランク1位の孫穎莎に敗れ、中国に王手を許した。0勝2敗で後がなくなった第3試合で、張本美和（16）が世界ランク3位の王曼昱（25）に挑んだが、第1ゲームを奪うも逆転負けを喫し、日本はストレート負けとなった。

東京五輪同様、決勝は“王者・中国”との一戦に。相手は個人の世界ランク“トップ3”が揃う最強の布陣。

第1試合のダブルスから大熱戦。早田・張本ペアがダブルスランキング世界1位の陳夢・王曼昱ペアと対戦。立ち上がりは早田のチキータが決まるなど5-1とリード。相手のミスもあり8-4とするが、連続失点で8-8。ここで張本のサーブ、早田のファオが決まり、最後は相手のレシーブが台を超え日本が先取。

続く第2ゲームも先手の攻撃で相手を苦しめたが、6-6から5連続ポイントを許してこのゲームを落とす。第3ゲームは6-6から張本のバックなど強打が連続で決まり11-6で勝利に王手。だが第4ゲームで中国ペアが意地をみせ勝負はフルゲームに突入。第5ゲームは5-5から張本の強烈バックが連続で決まりリード。9-5で勝利まであと2点も4連続失点で9-9と並び、そこからマッチポイントを許したが、ラリーで粘って10-10に。だが最後は最強ペアとの打ち合いに屈し10-12で敗れた。

第2試合は平野（同12位）が世界1位の孫穎莎と対戦。王者に対し序盤から平野が連続ポイントで7-1と6点リードするが、孫もじわじわと追い詰め10-10のデュースに。最後は平野のカウンターがオーバーとなり第1ゲームは11-13。第2ゲームは相手に6連続ポイントを許し、ラリーでもミスが続き6-11と後がなくなった。第3ゲームも相手のペース。平野も得意の“高速卓球”で粘るが6-11で敗れ、中国は金メダルに王手をかけた。

第3試合は張本（同8位）が世界ランク3位の王曼昱と対戦。第1ゲームは両者譲らぬ戦いから張本が8-5とリード。粘る相手に先にゲームポイントを奪うが、連続ポイントを許し10-10。ダブルス同様大接戦となり、壮絶なラリー戦も打ち勝ち、張本が14-12で先取した。第2ゲームは相手のカウンターと強打に苦しみ、6-8から張本もスーパーカウンターを決めるなど食らいついた。10-10とこのゲームもデュースとなったが10-12で落とした。

第3ゲームは中盤から連続ポイントを奪われ4-9と劣勢に。レシーブがネットにひっかかりゲームポイントを許し、7-11で日本は崖っぷちに立った。第4ゲームは1-5と流れが王のままで、意地の反撃をみせたが無念の敗退となった。