友情の架け橋『青い目の人形』は戦争勃発で『敵国の人形』となり処分 現存する人形が伝える「戦争ほど残酷なものはない」
戦前にアメリカから贈られた青い目の人形が太平洋戦争の影響で処分されそうになったが一部が保存され、現在も残る。保管されている人形を通して友情と平和の尊さを伝える活動が行われている。
青い目の人形は平和と友好の象徴として贈られ、戦争によりほとんどが処分された過去を持つ。数奇な運命をたどった人形の一部が宮城県の小学校に保管されている。
桃生小学校に保管されたメリーという名前の人形は戦時中ひっそりと物置で保管されていた。校長をしていた佐藤さんが児童たちに人形の歴史を伝える取り組みを行っていた。
戦前にアメリカから「友情の架け橋」として日本に贈られた青い目の人形は、太平洋戦争がはじまると「敵国の人形としてほとんどが処分されるという数奇な運命をたどっりました。現存するこの人形を通して、戦争を知らない子どもたちに友情と平和の尊さを伝える人たちの活動について取材しました。
■青い目の人形「メリー」
赤いワンピースを着た人形。靴は壊れ、顔や手は色が落ちてしまっています。戦前にアメリカから贈られた青い目の人形「メリー」。
保管されているのは宮城県石巻市の桃生小学校です。
大郷町に住む雫石とも子さんは、この青い目の人形について2001年から調査しています。
この日は桃生小学校の元校長・佐藤実さんと小学校を訪ね、およそ20年ぶりに人形の保存状態を確認しました。
青い目の人形を調査する会 雫石とも子さん:
「そのままの人形が、メリーちゃんがここにいてくれたので、本当に久しぶりでうれしかったです」
■数奇な運命をたどった人形
青い目の人形は、97年前の1927年から、3月3日のひなまつりの日に「平和と友好の象徴」として、1万2000体以上がアメリカから日本へ贈られました。
しかし、太平洋戦争が勃発すると、「敵国の人形」として、ほとんどが処分されました。宮城県に届いたのは221体。うち10体が見つかっています。いずれも学校や寺に隠され処分を免れました。
佐藤さんが桃生小にある人形「メリー」と出会ったのは24年前。校長として桃生小に赴任したときでした。
桃生小学校の元校長 佐藤実さん:
「ずいぶん古いなという感じ。顔もちょっと色が付いていたり。だってこれ小道具で使っていたから、それを物置に置いていたということだから」
■学校に保管されていたメリー
戦時中、小学校の物置でひっそりと保管されていたメリー。佐藤さんは在職中に青い目の人形のことを学校のキャッチフレーズにも盛り込んで、児童たちにその歴史を伝えてきました。
佐藤さん、6年生11人に青い目の人形について語りました。子どもたちに人形ついて話すのはおよそ20年ぶりです。
