蛭子能収さん・オレが認知症になって変わったこと、変わらなかったこと
蛭子能収さんが2020年に認知症を公表し、妻との関係や介護の苦労が明かされている。
夫婦関係が悪化していたが、認知症の発症をきっかけに改善し始めた。
悠加さんは一人で介護を抱え込み、健康を損なうほど負担が大きかった。
2020年に認知症を公表した漫画家・タレントの蛭子能収さん。ご本人と妻の悠加さんに、介護や暮らしの変化などを聞いてみました。家族が認知症になったときの備えとあわせて、3回に分けてお届けします。
※インタビューは2022年11月に行いました。
2020年に認知症であることを公表した漫画家・タレントの蛭子能収（えびす・よしかず）さん。
デイサービスやショートステイなどを利用しながら、妻・悠加（ゆか）さんと二人で暮らしています。認知症の介護、そして夫婦の関係について尋ねると、悠加さんから「実は認知症を発症する前が、一番夫婦仲が悪かったんです」と意外な答えが。
「主人はとにかくギャンブルが好き。休日や仕事後もすぐギャンブルに行ってしまいます。でも前の奥さんを亡くした主人は、私が不満をもらすと『前の女房はそんなこと言わなかった』が口癖。当時は離婚も考えていました」（悠加さん）
そんな日々が変わるきっかけになったのが、蛭子さんの認知症の発症でした。14年に軽度認知障害と判断され、17年頃から症状が悪化。睡眠中に大声を出して隣で眠る悠加さんをげんこつで叩き、自律神経の乱れから、夜中に下着を替えなければならないほど汗をかくように。トイレに行くと、寝室への帰り道がわからなくなってしまいます。
そうした蛭子さんのケアのために、悠加さんはろくに眠れない夜が3年以上続きました。
蛭子さんのマネージャーの森永真志（もりなが・まさし）さんは当時をこう振り返ります。「蛭子さんは仕事になるとスイッチが入るので、カメラの前の姿は変わりませんでした。昔から蛭子さんは人の名前を覚えず、今日が何曜日か興味がない。そんな“天然キャラ”もあり、多くの人は変化に気付きませんでした」
活躍する蛭子さんのイメージを傷つけないようにと悠加さんは一人で介護を抱え込み、入浴介助の負担などからひざの半月板を損傷するほどでした。
