未婚女性がＰＲ役になるのはなぜ？性別不問にした山形の「ミス花笠」、でも結局男性は選ばれず
山形花笠まつりでの「ミス花笠」に男性も応募できるようになったが、結局は女性が4人選ばれた。
男女不問にすることで議論がなく、性別要件は事実上できなくなった。
主催団体が男性も応募できる旨を明示しておらず、募集要項やチラシは女性が中心であった。
８月５～７日に開かれた、東北を代表する夏祭りの一つ「山形花笠まつり」は今年、ＰＲ役の「ミス花笠」に男性も応募できるようにした。６０年続いた祭りの歴史で大きな転換だ。しかし、名称は「ミス」のままで、未婚という条件は変えず、用意している衣装も女性用だけ。結局、２６人が応募したうち男性はわずか２人で、ミス花笠に選ばれたのは例年通り女性４人だった。
そもそも、伝統あるイベントの〝顔〟に未婚女性が選ばれてきたのはなぜだろう。各地の自治体では今も、観光大使や農産物の販売促進で多くの「ミス」が活動している。男性にも門戸が開かれつつあるが、祭りの歴史や各地のケースを探ると、「性別不問」にすれば解決するわけではない実情が浮かび上がってきた。（共同通信＝中村茉莉）
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▽「議論に時間かからなかった」
山形花笠まつりの主催団体は、山形商工会議所や、山形市、市観光協会、地元新聞社が中心となっている。ミス花笠の応募資格については、２０２４年１月、各担当者が集まった運営協議の会合で議題になり、それまでの要件だった「県内に住む１８歳以上の健康で明朗な未婚の女性」を変えるかどうかが諮られた。
東北では「ミス」を男女不問にする事例が相次いでいた。山形県内から「祭りに貢献したい」という男性の要望が寄せられてきたこともあり、事務局サイドは、まずは性別規定を変えようと判断。秋田市の「あきた観光レディー」や福島県の「ミスピーチキャンペーンクルー」といった先行事例を参考にして、商工会を中心に関係団体へ説明を進めた。
こうした事前調整があったためか、会合では「ミス」の呼称を変更する必要性や、実際に男性が応募してきた場合の衣装の問題、未婚規定の変更については意見が出なかった。出席者の１人は「かんかんがくがくの議論はなかった。他にも話し合うことがあり、時間はそんなにかからなかった」と振り返る。具体的な中身は詰められることなく、その場にいた十数人のメンバーが了承して、性別要件をなくすことだけが事実上決まった。
▽相次ぐ問い合わせ
２月上旬、主催団体が公表した募集要項とチラシには、いずれも男性が応募できるとは明示されていなかった。募集要項は応募資格の一つが前年の「未婚女性」から「未婚の方」に書き換わっただけ。チラシはピンク色の紙に印刷され、写真はいずれも女性である前年のミス４人が並んでいた。
