「私は白です」乱れる筆致、そして意思疎通はかなわなくなった 無実の訴え届かず死刑確定、袴田さんがつづった数千枚の獄中書簡
１９６６年の静岡県一家４人殺害事件で逮捕、起訴された袴田巌さんが無実を訴え続けた48年間の拘束生活。再審無罪判決までの悲痛な手紙やはがきの内容と影響を探る。
袴田さんが逮捕された際の過酷な取り調べによる「自白」や獄中生活での拘禁症状の苦悩。姉との面会も途絶え、再審無罪判決が出ても心身の苦しみは消えない。
再審無罪判決が近い中、冤罪に対する憤りや死刑執行への恐怖が袴田さんに与えた影響。事件から５８年、真実が明らかになる見通しだ。
「僕は犯人ではありません。僕は毎日叫んでいます」。１９６６年の静岡県一家４人殺害事件で逮捕、起訴された袴田巌さんは家族に宛て、こう書いた。４８年間の拘束期間中、袴田さんが毎日のように書いた手紙やはがきは数千枚に上る。無実の訴えは届かず、死刑が確定。獄中でペン習字を始め、身に着けた端正な筆致は乱れ、内容は支離滅裂に。やがて姉との面会もできなくなった。２０１４年、裁判をやり直す再審が認められ釈放されたが、長期間の拘束による影響で幻覚や妄想などが生じる〝拘禁症状〟のためいまだ意思疎通は難しい。事件から５８年。今年９月、待ち望んだ再審無罪判決が言い渡される見通しだ。冤罪への憤りと死刑執行への恐怖が袴田さんの心身をいかにむしばんだか。肉筆の獄中書簡からたどる。（共同通信＝今井咲帆、柳沢希望）
※手紙やはがきの表記は原則原文のまま、一部は共同通信の表記に変更したり、伏せ字にしたりしています。
▽強いられた「自白」
事件が起きたのは、１９６６年６月３０日未明のことだった。静岡県清水市（現静岡市）のみそ製造会社専務宅が全焼し、焼け跡から刃物で刺された専務（当時４１）と妻（同３９）、当時１７歳と１４歳の子どもの遺体が見つかった。約１カ月半後の８月１８日、静岡県警はみそ工場に住み込みで働いていた袴田さんを犯人とみて逮捕。袴田さんへの取り調べは猛暑の中で連日長時間続き、過酷を極めた。
静岡県警の倉庫で見つかった取り調べを録音したテープには、逮捕直後、容疑を否定する袴田さんに、係官が「死んでいった４人に謝ってみろ」「おまえは４人を殺した犯人である」などと繰り返す様子が残っていた。袴田さんの口数が減り、ほとんど無言に。「心を決めて話す気になりなさい」などとたたみかけられた。袴田さんが「小便に行きたいです」と求めたが、取り合ってもらえず、取り調べが続いた。別の係官が「便器もらってきて」と頼み、袴田さんが用を足す音が残っていた。一言も発しない袴田さんに係官２人が「泣きなさい。袴田。そして謝罪をしなさい」と言い立てた翌日、袴田さんは「自白」を始めた。
