激安＆マンガ盛り　体育会系「L定食」とは？ コメ不足で危機も…地元に愛され50年

　コメ不足の影響で、地元に愛される名物食堂も一時休業に追い込まれました。その危機を救ったのは店を愛する常連客たちの思いでした。

　東京・杉並区でおよそ50年にわたり、地元の人たちの胃袋を満たしてきた「とんかつ山路」。

　厨房（ちゅうぼう）ではカツが次々と揚がる音が響きわたります。店を一人で切り盛りするのは、店主の山路順さん（74）。

山路店主

「学生は何を食べても、だいたい500円。一般のお客さんが来るとありがたいですよ。普通の商売だから。それでも安いけどね」

　地元で愛される理由は、安さとボリュームです。ロースカツやヒレカツなどの定食メニューは500円台から600円台。

この日のサービスランチ、チキンカツカレーはごはんが山盛りでなんと580円。たっぷりのルーにカツが埋もれて見えません。

20年来の常連客

「安いと思います、このご時世で」

「1回来たらおいしかったし、ボリュームもあって」

　一方、行列に並ぶ学生のお目当ては…。

明治大学陸上部の学生

「（Q.何を頼む?）L定食です。500円で量を食べられるので」

「裏メニューみたいな感じで店主がやっている」

　その裏メニューがこちら。L定食とは、ラージ定食の略。チキンカツが2枚に、カレーのかかったトンカツが1枚。さらに、ゆで鶏も。ご飯は大盛を通り越したマンガ盛り!これでたったの500円。メニューには載っていない体育会の学生限定のメニューです。

山路店主

「来るのは日大とか明大学、体育会の子が多い。その子たちに頼まれると、言うことをきいているといつも間にかこんなのになる。『お金ないから、おじさんなんとかして下さい』と言われて始めた」

　スポーツを頑張る学生に、お腹一杯食べさせてあげたい。そんな思いから始めたという特別メニュー。しかし、昨今の米不足の影響を受け、苦渋の決断を迫らました。

山路店主

「（Q.いつもL定食のごはんは?）これの倍ですね。この倍を3杯くらいおかわりする人もいる。（学生が）『おかわり自由』とか勝手に言ってるの。そんなこと言った覚えはない」

　この日はライスをマンガ盛りから並盛に変更。とは言いつつも、ついつい大盛によそってしまうのが人情です。

山路店主

「L定です」

明治大学陸上部の学生

「大丈夫、これ並盛です。でも大盛りです（笑）」

　こちらの日本大学バスケットボール部の学生も食べるのはもちろんL定食。

日本大学バスケットボール部の学生

「世界一です」

「（Q.いつもL定食頼んでいる?）そうです」

山路店主

「L定食は、レジェンド定食といって、日本のトップアスリートのために作っている。誰がレジェンドだって?（笑）」

　今はこう笑う店主ですが、実は先週に米がなくなり1週間臨時休業を余儀なくされました。途方に暮れていた山路さんを助けてくれたのは、昔、店に通ってくれていた元学生だったといいます。

山路店主

「（スーパーに）買いに行って4カ所くらい回ったら、全くなくって。ダメだと思って。そしたら、福島のコメが届いて。陸上関係の子で知っている子で」

　福島の実家の農家から送ってもらった60キロの米で急場をしのぎ、新米が出回るまで耐えるつもりです。