去年と同じでなぜ悪い？…経済の「ゼロ成長」が問題となるワケ【経済評論家が解説】
日本の長期低迷期における"ゼロ成長"の問題点について、経済評論家の塚崎公義氏が解説しています。
成長率が低いことによる失業増加や国際競争力の低下が問題視されていました。
技術の進歩による労働生産性向上が重要で、国内外の競争力を維持するためには必要な課題であると指摘されています。
平成バブル崩壊後、日本はながらく「ゼロ成長」でした。しかし「ゼロ成長」=「生産される物の量、使われる物の量が前年と同じ」ということ。国民の生活水準が下がったわけではないのに、なにが問題だとされていたのでしょうか?経済評論家の塚崎公義氏が解説します。
皆さんもご存じの通り、GDP（=国内総生産）とは、国内で生み出された付加価値の合計で、同時に国内で使われる物（財およびサービス、以下同様）の合計です。GDPについての詳細は、記事 『中国のGDPが日本の4倍なら、世界経済における中国経済の重要性は日本の4倍?…「GDP」と「経済成長率」の意味を理解する【経済評論家が解説】』 に書いているのでご参照ください。
GDPの増加率から物価上昇率を差し引いたものが「成長率」（実質経済成長率のこと、以下同様）で、国内生産量の増加率、国内で使われる物の量の増加率を示します。
長期的に成長率が高ければ国民生活が豊かになっていき、短期的に成長率が高ければ景気が好調になります。
バブル崩壊後の長期低迷期、日本は「ゼロ成長」が続きました。経済はほとんど成長せず、「ゼロ成長だから不況」といわれていました。
しかし「ゼロ成長」ということは、「生産される物の量、使われる物の量が前年と同じ」ということです。国民の生活水準が下がったわけではないのに、なにが問題だとされていたのでしょうか?
日本がゼロ成長の間、諸外国は経済成長を続けていました。そのため、外国と比較すれば、日本が追いつかれ、追い抜かれていたのは間違いありません。しかしそれは、日本で暮らしている人にとっては、たいして気にならないかもしれません。
それより人々が問題にしたのは「不況」ということでした。ゼロ成長だと失業が増えてしまいます。そのため「不況」だといわれたのです。世の中の技術は進歩していますから、前年と同量の物を生産するために必要な労働力は減っていきます。したがって「前年と同じ生産量」ということは、国内で雇われている人の数が減ることになり、失業者が増えてしまうのです。
技術の進歩というのは、新しい発明・発見に限りません。戦後の日本では、農村にトラクターが来て、洋服工場にミシンが来て、労働者ひとり当たりの生産量（労働生産性と呼びます）が大幅に増えましたが、トラクターもミシンも米国では普通に使われていたものです。日本人も似たようなものが使えるようになったため、労働生産性が米国に近づいた、というわけですね。
