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「純白のメルセデス」が580万円で落札! 当時モノAMGキットを装着した「350SL ロードスター」でも手が届くドリームカーです
1971年にデビューしたメルセデス・ベンツの350SLロードスターには、時代を反映した設計と高性能が備わっていた。
北米市場向けにV8エンジンを搭載し、安全対策なども考慮されたリニューアルが行われた。
3.5LのV8エンジンによるパフォーマンスは、当時のパーソナルカーとして優れたものであった。
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2024年6月17~24日にかけて、名門ボナムズ・オークション社がオンライン限定で開催した「AMG Rediscovered Online」オークションでは、アメリカにおけるAMGの大家、故バリー・テイラー氏が収集した、極めてレアなクラシックAMGたちにくわえて、スタンダードのメルセデス・ベンツながら、特別なエッセンスを利かせたモデルも出品されていました。今回はその中から、いかにも1970~1980年代風な時代感を湛えるメルセデス・ベンツ「350SL ロードスター」をピックアップ。車両解説と注目のオークション結果について、お伝えします。
メルセデス・ベンツが1971年春にR107系「350SL」をデビューさせたとき、その背景には多くの要素があった。1970年代を迎え、オイルショックや排ガス対策、パッシブセーフティ問題など、自動車という乗り物にとって、そしてメルセデス「SL」シリーズにとっても受難の時代が訪れようとしていたのだ。
そのいっぽうで、さらに高まりつつあった高性能&コンフォータブルの風潮は、伝統的にV8エンジンを熱望する北米マーケットの要求。そして排ガス対策でパワーダウンを余儀なくされる分を補うことも併せて、すでに「280SE」やそのクーペ/カブリオレ版では生産化されていたV8エンジンへのスイッチが待ち望まれていた。このような状況とマーケットの要求のもと、SLシリーズに8年ぶりとなる完全リニューアルを図らせることになる。
このフルモデルチェンジではホイールベースが60mm延長されるなど、ボディは従来のW113型SL(現在では「R113」と呼ばれることが多い)より大型化されたかたわら、随所に当時世界各国の自動車メーカーがチャレンジした「ESV実験車」のテクノロジーも活かされ、安全対策には大いに気が遣われていた。
いっぽう、ファーストモデルである350SLに搭載されたのは、3.5Lの排気量から最高出力200ps/5800rpm、最大トルク29.2kgm/4000rpmを発生するV8 SOHCユニット。このエンジンがもたらすパフォーマンスは、当時のパーソナルカーとしては目をみはらせるものだった。