「あんな失点をしているようでは...」３得点で勝利した湘南戦後、新潟FW小野裕二があえて課題に言及「まだ相手の隙を突ける場面はある」
アルビレックス新潟がJ１第30節で湘南ベルマーレを3-1で破り、小野裕二が貴重な先制点を挙げる。
新潟は現在無敗を続けており、攻守に活躍する小野がチームを牽引。
チームの好調ぶりを認めながらも、小野はまだ改善点があると指摘し、チームをリードしている。
９月14日、アルビレックス新潟はJ１第30節で湘南ベルマーレとホームで対戦し、３－１で勝利した。
８分、貴重な先制点を挙げたのは小野裕二だった。相手ペナルティエリア付近で長倉幹樹のスルーパスに反応すると、身体を投げ出しながら泥臭くシュート。ボールは相手DFやGKに当たりながらゴールマウスに吸い込まれた。
まさに気持ちで押し込んだゴールを、小野は振り返る。
「コースとかを狙ったわけではなく、とにかく早くボールに触ることだけを意識しました。幹樹からパスを受ける準備はできていましたし、あのポジショニングを取れたところも含めて良かったのかなと。
（長倉との２トップは）非常にやりやすいです。彼の特長を活かそうと思ってプレーできているし、良い距離感で出来ています。僕らふたりだけでなく、（谷口）海斗や、今日であればシュウ（太田修介）など、周囲の選手と攻守で上手く関われています」
新潟は現在、リーグ戦６試合で無敗を継続（４勝２分）。湘南戦を含め、相手のプレスをビルドアップでいなし、敵陣に侵入する狙いを体現できているからこそ、勝点を重ねられているのだろう。そして、その中心には攻守に躍動する背番号99の姿がある。
小野はチームの好調ぶりを認めつつ、課題にも言及した。
「勝ったことは非常に嬉しいですし、内容の面でも、ここ数試合は自分たちのやりたい形を見せられていると思います。ただ、まだまだ相手の隙を突ける場面はあると思いますし、今日の最後もそうですけど、あんな失点をしているようでは上には行けません（90＋３分に失点）。チームとして表現できている部分はありつつも、個々がレベルアップしていかなければいけないとも感じます」
現在10位とJ２降格圏（18位～20位）から離れている新潟だが、勝点では18位の磐田と８差（新潟が39、磐田が32）。若干の余裕はあるが、残留争いを脱したとはまだ言えない。
だからこそ、小野は気を緩めない。上手くいっているからと慢心することなく、常にチームの課題に目を向ける。経験豊富な31歳は、ピッチ内外でチームに好影響をもたらしていると言えるだろう。
取材・文●岩澤凪冴（サッカーダイジェスト編集部）
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