【札幌記念】ノースブリッジ、早め先頭から重賞３勝目 岩田康騎手「初めて完璧なレースができた」
ノースブリッジが札幌記念で重賞3勝目を達成し、香港カップを目標にすることを宣言。
岩田康誠騎手と奥村武調教師がノースブリッジの成長と今後の活躍に期待を寄せる。
ノースブリッジは父モーリス、母アメージングムーン、母の父アドマイヤムーンという血統を持つ、北海道新冠町・村田牧場の生産馬。
岩田康誠（５０）＝栗・フリー＝騎乗で５番人気のノースブリッジが道中２番手から早めに先頭に立って押し切り、重賞３勝目を飾った。今後は香港カップ（１２月８日、シャティン、ＧⅠ、芝２０００メートル）を最大目標に据える。連覇を狙った１番人気のプログノーシスは出遅れが響いて４着に敗れた。なお、ボッケリーニは右後肢跛行のため競走除外となった。
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６歳でも進化は止まらない。今年カタール、香港と海外遠征を経験したノースブリッジが、その成果を北の大地で発揮した。２番手追走から早めに動いて直線入り口で先頭に立つと、後続を一気に引き離す。２着ジオグリフに１馬身３／４差をつけてゴールに飛び込み、岩田康騎手は歓喜のガッツポーズをつくった。
「今までやってきたことや海外遠征、いろんなことがきょうの走りにつながった。いつもいくらか前半に力んで体力が削られるところがあったけど、初めて完璧なレースができた」
スタートして最初のコーナーまでにぴたりと折り合えた。だからこそ「３コーナー過ぎに仕掛けて、この馬の素晴らしい瞬発力を出せた」と主戦は完勝劇を振り返る。奥村武調教師も「１回緩めて、立ち上げるたびに良くなる。それがまだ止まっていない。まだもうひとつ、ふたつ良くなると思う」と、重賞３勝目を挙げた看板馬の成長力に目を見張った。
秋は香港カップが大目標。「（不振だった）去年（の秋）と違うところを見せられたら」。穏やかな陽気の札幌で、鞍上はノースとのさらなる活躍を誓った。（板津雄志）
■ノースブリッジ 父モーリス、母アメージングムーン、母の父アドマイヤムーン。鹿毛の牡６歳。美浦・奥村武厩舎所属。北海道新冠町・村田牧場の生産馬。馬主は井山登氏。戦績１８戦７勝（うち海外２戦０勝）。獲得賞金３億２４２５万８４００円（うち海外７９５０万２４００円）。重賞は２０２２年ＧⅢエプソムＣ、２３年ＧⅡアメリカジョッキークラブＣに次いで３勝目。札幌記念は岩田康誠騎手、奥村武調教師ともに初勝利。馬名は「北＋橋。人名より」。
