１７歳、玉井陸斗が快挙！男子高飛び込みで日本人初の銀メダル獲得「一言で言ったら奇跡」の天才少年が偉業…パリ五輪

◆パリ五輪　第１６日　▽飛び込み（１０日、アクアティクスセンター）

　男子高飛び込みで、２大会連続出場の１７歳、玉井陸斗（ＪＳＳ宝塚）が銀メダル。日本飛び込み界では、１９２０年のアントワープ大会への初参加から初めてメダル獲得の快挙を成し遂げた。

　準決勝３位で迎えた大勝負。玉井は、勝負どころに挙げていた２本目の２０７Ｂ（後ろ宙返り３回半えび型）で９５・４０点をマーク。続く１０９Ｃ（前宙返り４回半抱え型）も９４・３５点で、３本を終えて２位につけた。５本目にミスが出たが、最後の５２５５Ｂ（後ろ宙返り２回半２回半ひねりえび型）で締め、表彰台を決めた。

　天才少年の才能が、ついに世界で花開いた。小学１年から、ＪＳＳ宝塚で始めた飛び込み。五輪６大会出場の寺内健さんらを育てた名将・馬淵崇英コーチは、玉井の体のバランスや競技に取り組む姿勢を見て「男子で勝負できる選手が出てきた。この人は、絶対に逃さない」と目をつけた。小学校高学年からトップチームに引きあげ、「地獄」という中国・上海での合宿にも参加。長ければ最長３か月、１日平均で８時間という猛練習を課し「必死についていくだけ」の中、その才能に磨きをかけた。

　今ではシックスパック割れた腹筋、体幹の強さは生まれ持ったもの。通常は、高校生の体格でなければ習得できないという技も、玉井は小学生できれいにきめていた。「陸斗は何もかも、簡単に淡々と。合宿のつらさも、今までの選手と比べたら半分もないくらい」と馬淵コーチ。日本飛び込み界の第一人者・寺内さんをして「僕は凡人。陸斗は天才」と言わしめる。１２歳だった中学１年生、史上最年少で日本室内選手権を制覇。以降、馬淵コーチが導く五輪メダルまでのロードマップを、努力を重ね歩んで来た。

　１４歳で初出場した東京五輪は、２１年ぶりの入賞となる７位。世界を経験し、メダルへの道筋が見えた。２２年の世界選手権（ブダペスト）で男子初の銀メダルを獲得すると、今季は４月のＷ杯スーパーファイナルで５３１・５５点、国際大会での自己ベストをマークして２位。東京から３年、心身共にたくましさを増し、五輪に戻ってきた。決して競技環境が整っている訳ではない中、成長を続ける１７歳。馬淵氏が「一言で言えば、奇跡」という飛び込みの申し子が、世界への新たな扉を開いた。

　◆玉井　陸斗（たまい・りくと）２００６年９月１１日、兵庫・宝塚市生まれ。１７歳。３歳で水泳、小学１年から飛び込みを始める。シニアデビューとなった１９年４月の日本室内選手権で史上最年少優勝。２１年東京五輪男子高飛び込み７位で２１年ぶりの入賞を果たし、２２年世界選手権で日本史上最年少、過去最高位の銀メダル獲得。１６０センチ、５５キロ。家族は両親と兄。