パリ五輪女子バレー日本初戦、千葉・市立船橋の部員ら声援「ケニア戦も日本らしい試合を」
日本はパリ五輪の女子バレーボール１次リーグでポーランドと対戦し、小島満菜美と関菜々巳が活躍した。
小島選手は前評判通りの力を見せ、チームを牽引。関選手も苦しい展開で奮闘した。
ポーランド戦は１－３で逆転敗北したが、選手たちは献身的なプレーを見せ、応援団から称賛を受けた。
パリ五輪の女子バレーボール１次リーグの初戦で、日本は２８日夜、ポーランドと対戦した。千葉県の船橋市立船橋高校出身でリベロの小島満菜美（ＮＥＣ）と、船橋市生まれで県立柏井高校出身のセッター、関菜々巳両選手（イタリア１部リーグ・コネリアーノ）も出場した。市立船橋高女子バレー部員３７人やＯＧ、保護者らが同高体育館で、大画面に映し出される熱戦を見守った。
小島選手は５～６月に開かれた国際大会のネーションズリーグで活躍し、ベストリベロ賞に選ばれた。
同高バレー部の国沢智美コーチが「小島選手は勝ち気な性格。市立船橋でも下級生のときからコートでよく声を出し、的確に指示を出していた」と語ったように、この日の試合もタイムアウト中に大きな声を出し、チームを奮い立たせていた。前列の他の選手をよくバックアップし、レシーブを何度も決めた。
一方、関選手も初の五輪の大舞台に臨んだ。第３セットで相手にリードを許す苦しい展開では、試合の流れを変えようと必死に好レシーブやトスを見せた。
関選手を同市立行田中学時代に指導し、今は八千代市立八千代台西中バレー部の今井彩登（あやの）顧問は「関選手は当時はいつも自分から課題を見つけては、何かを達成しても『まだまだです』と自分を過小評価するタイプだった」と振り返った。
この日のポーランド戦は第１セットこそ２５－２０で奪ったが、その後はいずれのセットも競り負け、１－３と逆転で敗れた。
それでも、今井顧問は「関選手は攻めのトスを上げ続け、献身的なプレーが随所に見られた。感動した。私たちの想像する以上の彼女の努力を感じた」と健闘をたたえた。
市立船橋バレー部の今野羽菜主将（３年）らも「燃えろニッポン」などと声をからして応援した。
「特に小島選手はプレー以外でも言葉をよくかけ、気配りを見せていた。苦しい時のムードメーカーがチームには必要だと改めて感じた。次のケニア戦も器用な日本らしいバレーで戦ってほしい」と願っていた。
