カブス・今永昇太が球宴リハ完了 １４７発打線を相手に６回無失点で８勝目
カブスの今永昇太投手がオリオールズ戦で６回６安打無失点の好投で８勝目を挙げ、オールスター戦に向けて準備完了。
今永は３０球団最多本塁打を誇る相手打線を封じ、４試合ぶりの白星を挙げた。
今永はデビューからの９先発で史上最も良い防御率０・８４を記録し、オールスター戦に出場予定。
【ボルティモア（米メリーランド州）１０日（日本時間１１日）＝山田結軌】米大リーグ、カブスの今永昇太投手（３０）がオリオールズ戦に先発し、６回６安打無失点で６三振を奪い、６月１５日以来となる８勝目（２敗）を挙げた。３０球団最多本塁打を誇る相手打線を封じ、メジャー１年目で選出されたオールスター戦（１６日＝同１７日、アーリントン）に向けて準備完了だ。
気温３３度、湿度８０％。汗をぬぐいながら、マウンドに仁王立ちした。中６日で登板したカブスの今永は、オールスター戦前最後の登板で６回無失点の好投。３０球団最多１４７本塁打を誇るオリオールズ打線に決定打を許さず、８勝目を挙げた。
「無失点で３点差の方が勝つチャンスが多く残るので、その状態でバトンタッチできたのが良かった」
６月１５日のカージナルス戦以来、４試合ぶりの白星に安堵の笑みが広がる。一回、四球と安打で１死一、二塁のピンチを迎えながら、２３本塁打の４番サンタンダーを高めのスプリットで、１５本塁打の５番ウェストバーグを１５１キロの高め直球で連続の空振り三振。「意図したところではなく、たまたま取れた三振だった」というが、３―０の六回も１死二、三塁から連続三振を奪った。
「シーズン冒頭は自分でも運だとか、自分の力じゃないとか思っていたけど、驚きもあった前半戦の数字を、後半戦はしっかりと証明していく作業をやりたい」
ＤｅＮＡから出来高込みの４年総額５３００万ドル（約８５億６５００万円＝為替レートは入団合意時）で入団し、デビューからの９先発では史上最も良い防御率０・８４を記録。３、４月には月間最優秀新人に選ばれた。前半戦は負傷者リスト入りせず１７試合に先発登板し、防御率２・９７をマークした。
１６日（日本時間１７日）に行われるオールスター戦に出場する。この日から中５日空くため登板間隔は十分だ。「僕の原動力は自分を支えてくれる人に恩返しすること。いい結果を残したい」。ア・リーグ東地区首位を走るオ軍打線を封じ、〝球宴リハーサル〟は完了。登板すれば日本投手として２０２１年の大谷（当時エンゼルス）以来。世界一を達成した昨春のＷＢＣ以来となる大谷との共闘に注目が集まる。
カブスは借金５でナ・リーグ中地区最下位に沈むが、今永が球宴で快投すれば後半戦へ弾みがつく。「僕が登板した日は絶対にチームを勝ちに導く気持ちでいる。目の前の１勝を積み重ねることが大事」。サムライ左腕の目に強い光が宿った。
