“ワタガシ”バドミントン界初の２大会連続のメダル王手！ 準々決勝でタイのペアをストレートで破る…パリ五輪
東京五輪銅メダリストの渡辺勇大と東野有紗組が、パリ五輪混合ダブルスで４強入りし、２大会連続のメダル獲得に期待が高まる。
渡辺と東野は１３年前から組んでおり、「ワタガシ」と呼ばれる親友ペア。彼らは東京五輪で日本勢初の銅メダルを獲得したが、今回は金メダルを目指している。
渡辺は東京生まれの２７歳で、左利き。一方、東野は北海道出身の２７歳で、右利き。両名はこれまで多くのタイトルを獲得し、五輪での成功を目指している。
◆パリ五輪 第６日 ▽バドミントン 混合ダブルス （３１日、ポルトドラシャペル・アリーナ）
準々決勝が行われ、２０２１年東京五輪銅メダルで第４シードの渡辺勇大、東野有紗組（ＢＩＰＲＯＧＹ）が、日本のバドミントン界初となる２大会連続のメダル獲得に王手をかけた。デチャポン・プアバラヌクロ、サプシリー・タエラッタナチャイ組（タイ）を２３―２１、２１―１４で下し、４強入り。８月１日の準決勝で勝てば、日本勢同種目初の銀メダル以上が確定する。
北海道出身の東野と東京出身の渡辺は、福島の富岡一中で出会って結成１３年目。“ワタガシ”と呼ばれ、初出場の東京五輪で同種目では、日本勢初の表彰台となる銅メダルをつかんだ。東野は「悔しい。次こそは金メダル」と雪辱を胸に、この３年間はパリ大会での頂点だけを見つめてきた。渡辺は「五輪は特別な空気がある。やるべきことを果たしたい」と話していた。
◆渡辺勇大（わたなべ・ゆうた）１９９７年６月１３日、東京・杉並区生まれ。２７歳。小学２年時に小平ジュニアで競技を始める。１６年、日本ユニシス（現ＢＩＰＲＯＧＹ）入社。１７年からＡ代表入り。１６７センチ。利き腕は左。
◆東野有紗（ひがしの・ありさ）１９９６年８月１日、北海道・岩見沢市生まれ。２７歳。小学１年から競技を始める。富岡一中で初めて渡辺とペアを組み、富岡高時代の１４年世界ジュニア選手権で銅メダル。１８年、２１年、２２年全英オープン優勝。２１年、２２年世界選手権銀メダル。１６０センチ。利き腕は右。
