井上あずみ「40周年記念コンサート開演直前に脳出血で倒れて。緊急手術から1年が経ち、家族と一緒にリハビリ中。病気の前より夫婦仲は深まって」

「となりのトトロ」のテーマ曲や「天空の城ラピュタ」の主題歌で知られる歌手の井上あずみさん。「歌手生活40周年」に向けて婦人公論.jpでインタビューを行ったのは昨年7月だった。自身の40年の歌手生活を振り返った彼女は「私、本当に運がなかったんです。いいところまではいくんですよ。でも最後の最後にうまくいかない。自分の芸能生活を振り返るとその繰り返しでした」と発言している。わずか1ヵ月後、そんな発言を体現するかのようなできごとが起こるとはだれも予想もしていなかっただろう。

昨年8月26日。まさに歌手生活40周年のコンサート当日。リハーサル最後の曲である『天空の城ラピュタ』の主題歌「君をのせて」を歌い終わったとたん倒れた井上さん。脳出血だった。

あれから1年。井上さんは今、再びステージに立つことを目指してスタートラインに立った。

マリンブルーのワンピースに身を包み、夫であり所属事務所の代表でもある今尾公祐氏の押す車いすで登場した井上さん。まだ左半身に麻痺が残るものの、インタビューのひとつひとつに笑顔を絶やさず、真摯に答える姿は以前と変わっていない。

11月には「アニソン文化祭」と銘打ったコンサートが企画されており、そこで総合司会を務める予定。いよいよ復帰に向けて始動する井上さん、そして常に寄り添う夫の今尾さんに話を聞いた。

◆脳出血で倒れた日のこと

井上　あの日（昨年8月）のことはほとんど覚えていないんです。トークのとき娘（今尾侑夕・歌手）から「ろれつが回ってないよ」と言われたのですが「え?そう?」と自分ではわかっていなかった。ただ、なんとなく高い声を思い切り出せなかった。思い切り出すと脳の中でなにかが「ピキッ!」といってしまいそうな気がしたんです。それで高音はファルセットで歌ったのを覚えています。

私はいつもコンサートの前はめちゃめちゃ緊張するんですよ。前日はほとんど眠れない。それでこれまでも、本番前に過呼吸になったりしてたんです。

今尾　結婚式のときにも緊張しすぎて過呼吸になってたよね（笑）。すぐに緊張するタイプなんです。でも特に今回のコンサートは、たくさんの方にご協力いただいて、2年近くかけて、お金もかけて、準備していた。リハーサルも順調に進んでいて、あとは幕を開けるだけ、というところまでたどりついていただけに、ショックは大きいですね。

僕はちょうどロビーにいて、モニターで見ていたんですが、リハーサル最後の曲である「君をのせて」の1番はこれまでで一番上手に歌えてると思った。ところが、間奏をはさんで2番に入るところで音程がはずれたんです。「あれ?」と少しだけ違和感を感じたけれど、周りのスタッフはリハーサルですでにあずみがこみあげてきて、泣きそうになっていると思ったみたいなんです。「あずみさん、早いね」なんて言ってたし…。僕も楽観的でした。

ところが「倒れた!」という知らせを受け取って駆けつけてみると、顔の左半分がだんだん下がってきて、左手はまったく動いていない。すぐに「ただごとじゃない!」と思い、救急車を呼ぼうとしました。しかし真夏の夕方で、熱中症やらまだコロナの影響やらもあり、なかなか電話がつながらない。その場に居合わせたスタッフみんなが必死で「119」をプッシュしてくれましたね。

あずみは「頭が痛い!」とか「侑夕、代わりに歌って!」などと言ってるけど、だんだん意識が混濁していきました。