わが子の聞き役に徹すると、むしろ子供をダメにする…賢い親が家でやっている「魔法の言葉あそび」

子どもは親子の会話を通じて言葉を習得すると言われている。どのような会話をすればいいのだろうか。横浜国語研究所代表取締役の福嶋隆史さんの書籍『塾へ行かなくても得点力がぐ～んと上がる！ふくしま式で身につく！国語読解力』(大和書房)より一部をお届けする――。

■「親子の会話」は一番手っ取り早いトレーニング

　言葉というものは、もともと、「話すこと」を通して習得するものです。

　幼児期がその最たる例です。幼児期の言語習得手段は、読み書きではありません。

　どの子も、自分の最も身近にいて最も長時間関わっている人物――親――と話すことを通して、言葉というものを学びます。

　話すことで学ぶのは幼児だけではありません。小学生以上の子も同様です。

　たしかに、小学生にもなれば読み書きから学ぶことも増えていきますが、それでもやはり、会話から学ぶ量のほうが圧倒的に多いはずです。

　論理的思考力習得の基礎段階においても、親子での会話(※)が一番手っ取り早いトレーニングになります(※特に意識的に一対一で行うものは「対話」と呼びます)。

■口ぐせにするべき言葉

　さて、その対話型トレーニングのうち、「言いかえる力」(抽象化・具体化の力)を高めるために今すぐできる習慣があります。

　それは、「つまり？」「たとえば？」を口ぐせにする、ということです。

　「ねえお母さん、今日ね、アヤコがね、私のほうをずっと見てくんの、でね、何、って言ったらね、別に、とか言ってね、それでね、……」

　たとえば、延々と続くこういった子どもからの訴えを、あなたはどう受け止めますか。

　「ふーん」とうなずいている“だけ”では、子どもの国語力は育ちません。

　いわゆるカウンセリング・マインドを発揮して、とにかく「聞き手に回る」という態度は、言語技術育成の観点では必ずしも好ましいものではありません。

■積極的にまとめてあげる

　もちろん、子どもがひと呼吸するまでは聞いてあげましょう。でも、そのあと忘れずにこう言います。

　「つまり、なんだかよく分からない理由で、アヤコとけんかになっちゃったってこと？」

　こんなふうに、積極的にまとめてあげるのです。

　最初のうちはこれを繰り返しますが、徐々に、その抽象化を子どもに任せていきます。まとめてあげるのではなく、「つまり、どういうこと？」と問うだけにし、自分でまとめさせるようにするわけです。

■要求されなくても言い始めるようになる

　このように、いつも「つまり」をさりげなく要求していれば、そのうち、要求されなくても子どもみずから「つまりね、……」と言い始めるようになります。

　ただし、今挙げた例は、比較的長い「文」の抽象化になっていますから、なかなかうまくいかない場合もあるかもしれません。

　その場合は、語句レベルでの言いかえを対話で練習します。

　目の前にあるモノを、何でも題材にすることができます。

　「鉛筆、消しゴム、ノート。つまり何？」

「えーっと、文房具？」

「正解。じゃあ、たんす、いす、机。つまり何？」

「えーっと、家具？」

「そう。じゃあ、文房具、家具って、つまり何？」

「えーっと……あ、分かった！　道具？」

「正解！」

　ここまで練られた問題にできなくとも、身近なところにいくらでも題材は転がっていますから、どんどん試してみてください。