放置すると全身に不調があらわれる…眼科医が警鐘、7割の現代人があてはまる「隠れドライアイ」の怖さ
デスクワークやスマホ時間が長い人の体調不良の原因は意外なところにあった。眼科医の綾木雅彦さんが指摘するドライアイと老眼の関連性について述べられている。
老眼は0歳から始まり、近視の人とそうでない人で老眼の自覚症状のタイミングが異なる。40代半ば以降に老眼を感じる人が増える理由が解説されている。
近視を放置すると失明リスクが高まることや、子ども時代の外遊びが近視を予防する重要性が説明されている。
デスクワークやスマホ時間が長い人の体調不良の原因は意外なところにあった。1万2000人以上の目の記録を取り続けてきた眼科医の綾木雅彦さんは「体の不調はドライアイを疑ったほうがいい。角膜が乾いている『デコボコ目』は万病のモトになる」という――。
■老眼は0歳から始まっている
昔から目はよかったのに、突然、近くが見えづらくなった……。40代半ばを過ぎて、そう訴えてくる患者さんは少なくありません。
ご本人もうすうす気づいていることが多いのですが、主な理由は「老眼」です。老眼は、目のピント調整能力が低下することで起きる現象で、実は0歳から始まっています。
ただ、当人が近視であるかどうかで自覚する時期や程度が異なります。近視の人の目は「近くが見えやすい目」であるため、“近くが見えにくい老眼”になりにくい傾向があるのです。
一方、近視がない人の目は、遠くにピントを合わせることは得意でも、近くにピントを合わせる仕様にはなっていません。そのため、40代半ばくらいから急に「近くが見づらい」と感じるように。
つまり、目がよかった人ほど、突然、老眼に悩まされる傾向があるのです。
日本人の場合、だいたい40歳から「老眼が始まったかな」と自覚しますが、目のピント調整は筋肉運動なので、その日の調子でも多少変動します。平均47歳で老眼鏡を使い始め、「オォ、まだまだ見えるじゃないか」「いや、やっぱり厳しいな」などとしばらくの間一喜一憂するわけですが、70歳くらいで眼鏡の度数の変動はおさまります。
■近視を放置すると失明リスクがアップ
ちなみに、近視の人には「老眼になりづらい」という利点がありますが、近視が進行すると、緑内障や白内障、網膜剥離(はくり)などといった失明リスクの高い目の病にかかる確率が5倍以上になるので、注意が必要です。
近いところを見続けると、目は「近くを見やすい目になったほうが楽だ」と自然に判断。すると、眼球の形態が前後に長くなります。これが、眼の前後の長さである「眼軸」が長くなった目です。
眼軸が伸びる時期は、子どもの身長が伸びる成長期と重なります。その時期に、近くを見ることが習慣化すると眼軸が伸び、近視を招きやすくなります。
一度伸びた眼軸は簡単には戻らず、大人になる前にほとんど固定します。ですから、子ども時代は、外遊びなどをして遠くを見るなどして、眼軸の伸びを抑えることがとても大事なのです。
