ブロードコム・ヴイエムウェアが主軸に据える「VMware Cloud Foundation」の展開

　VMware by Broadcomは、米国時間8月26～28日に米国ラスベガスで開催した年次イベント「VMware Explore 2024」で、企業のオンプレミスやプライベートクラウド需要にフォーカスする方針を打ち出し、その中核製品と位置付ける「VMware Cloud Foundation 9」（VCF 9）を発表した。今後はVCFをどう展開するのか。責任者を務めるVCF部門製品担当バイスプレジデントのPoul Tuner氏に話を聞いた。

　Broadcomは、2023年11月のVMware買収完了直後に、今後の投資をVCF中心にしていく方向性を表明した。Explore 2024の基調講演でプレジデント 最高経営責任者（CEO）のHock Tan氏は、直近の10年間に多くの企業がパブリッククラウドを経験する中で、現在はパブリッククラウドのコストの上昇、パブリッククラウドに構築したシステムの複雑性の増大、生成AIブームで表面化したデータのセキュリティやプライバシーの懸念が課題になり、課題解決の方向性が“プライベート”にあると主張した。

　この主張は、一見すると、Broadcomがパブリッククラウドサービスを競争相手と見なすように映る。だがTuner氏は、Tan氏の言う“プライベート”について、「これはプライベートなデータセンターの内部だけを意味するものではない。プライベートとは、データのプライバシー、セキュリティの管理、信頼性を指す。VCFは、パートナーであるハイパースケーラーやクラウドサービスプロバイダーの環境でも稼働している」と説明する。

　この背景には、例えば、政府などの公共部門で「ソブリンクラウド」（主権を確保したクラウド）がキーワードになっているように、パブリッククラウド環境であっても、ユーザーが自前でデータを制御・管理する権限や能力を確保したいとの考えが強まっていることがある。生成AIについても、ユーザーのデータが大規模言語モデル（LLM）の開発などに使われるとの懸念が根強くある。クラウド事業者側はポリシーなどで「ユーザーデータを使用しない」と明確にしているが、それでも可能な限りユーザー自身で制御・管理したいとの需要がある。

　VMware by Broadcomがオンプレミスやプライベートクラウドにフォーカスする根拠がこうした“プライベート”へのニーズだ。Tuner氏は、多くの企業がパブリッククラウドなどの利用を通じて、クラウドならではの利便性や俊敏性、拡張性、管理性などのメリットを体験してきたと説明する。しかし、オンプレミスやプライベートクラウドの環境でこうしたパブリッククラウド的なメリットを享受するには、ユーザー自身の手で多くのことをこなさなければならないとし、その一助になるのがVCFだと主張する。

　これまでVCFは、仮想化技術で効率性や柔軟性、拡張性などに優れたデータセンターインフラを実現する旧VMwareの「Software Defined Data Center」（SDDC）のコンセプトを具現化する製品に位置付けられていた。大規模組織でのオンプレミスやプライベートクラウドへの採用は多いが、パブリッククラウドとの組み合わせ実績も多く、例えば、Amazon Web Services（AWS）では「VMware Cloud on AWS」の中核がVCFであり、Google CloudやMicrosoftの「Azure」でも同様だった。また、OEMパートナーが提供するVMwareベースのハイパーコンバージドインフラストラクチャー（HCI）などでもVCFが基盤となっている。

　Tuner氏は、「顧客は、サーバー仮想化だけでも多くのメリットを得た。さらに、アプリケーションをより迅速に提供できるようになりたいとも考えるようになった。そのためには自動化を取り入れたアジャイルなソフトウェア定義型のプラットフォームが必要であり、それは多くの顧客がVCFを選択する理由でもある」と述べる。