半分が空の移動、ブラジル２度入国、大使不在…「最も過酷な外遊」に見る岸田外交の課題
岸田文雄首相の外遊は過酷な日程だった。特に南米２カ国では外交課題が浮き彫りになった。
パラグアイでの首脳会談で駐パラグアイ大使が同席できなかったことが問題となった。
首相の外遊は短期間かつ多忙であるが、政治日程の制約もある。
岸田文雄首相が５月１～６日の日程で行ったフランス・ブラジル・パラグアイ訪問は「政権史上最も過酷な外遊」（官邸幹部）だった。出発から帰国までの１２６時間のうち約半分の５７時間余り（給油含む）を空の移動に費やした「３泊６日」の強行軍。特に南米２カ国は会談や各種行事が詰め込まれ、岸田外交の課題も浮き彫りになった。
■駐パラグアイ大使が同席せず
「どうしてこんなことに‥‥」。日本政府の在外公館関係者が嘆く事態になったのが、３日（日本時間４日）のパラグアイ・ペニャ大統領との首脳会談だった。少人数と拡大の２段階で行われた首脳会談のうち、少人数会談に中谷好江・駐パラグアイ大使が同席できなかった。
大使は天皇に任命される認証官で、赴任先では日本政府代表だ。人数制限がある中、出席者を選別したのは首相官邸。同関係者は「中谷大使は同席させてもらえない程度の扱いを日本政府内で受けているのか、とパラグアイ側に誤解される」と語り、外交面でマイナスだと指摘した。
中国ではなく台湾と外交関係を結び、親日国でもあるパラグアイ。中谷大使はパラグアイ政府から厚い信頼を得ており、今回の訪問日程も他の訪問国の都合などで二転三転したが「中谷大使だから調整できた」（外務省関係者）という。
首相が掲げる首脳主導の外交方針は世界の潮流だが、今回は官邸主導による齟齬が生じたともいえる。
ちなみに、首脳会談が行われた首都アスンシオンの大統領府は、フランス・パリのルーブル美術館を模したといわれるピンク色の美しい建物だ。共同記者発表の開始前に記者が演台で記念写真を撮っていると、大統領府スタッフが「顔にマイクがかぶっているから下げたほうがいい」とアドバイスしてくれるなど、とてもフレンドリーな国だった。
■１日で２カ国の首脳会談はしご
５泊のうち２泊は機中で、出張中の食事の大半は機内食。強行軍となったのは、国内の政治日程の制約を受けたからだ。
４月２８日に衆院３補欠選挙があり、首相は海外に渡れない。政治資金規正法改正などの重要課題を抱える国会会期中であるため、大型連休明けの７日までには帰国したい。－というのが官邸サイドの意向だった。
