「余裕」が欲しい動力性能　レクサスLBX　長期テスト（2）　歴代で最も好印象なe‐CVT

レクサスLBXには、多くの運転支援システムが実装されている。それらは全般的に良く機能し、筆者とうまくやっている。

ところが先週、理想的な姿勢で集中して運転していたにも関わらず、「姿勢を正して」と警告されてしまった。まだ、完璧な関係性は構築できていないらしい。

長期テストの開始以来、通勤や買い物などの短距離移動で活躍してきたレクサスLBX。先日ようやく、グレートブリテン島南部のオックスフォードシャーにあるモリーズ・モーテル＆ダイナーまでの道のりで、運転体験をじっくり確かめることができた。

週末を使った、1泊2日の小旅行。レクサス史上最小のSUVの荷室へ、小さな子供のぶんも含めた、一式の荷物を載せることになった。リアシートの片側を倒す必要があるかと予想していたが、そんな必要はまったくなく、うれしい誤算といえた。

今までは、流れの穏やかな市街地を中心に乗ってきたが、高速道路でも3気筒ガソリンエンジンは静か。ハイブリッドのアシストは、充分に効果的だった。e‐CVTの仕事ぶりも、これまで試乗してきたトヨタやレクサスの中で、最も好印象なものといえた。

と、序盤は順調だったのだが、モリーズへ到着するまでに、力強い加速を必要とする場面は何度も訪れる。そんな瞬間に、LBXの印象を下げてしまうパワートレインの振る舞いが現れた。

アクセルペダルを踏み込んで、エンジンを3000rpm以上まで回すと、粒の粗いノイズが車内へ響き出すのだ。上級ブランドのレクサスには、不釣り合いなものだと思う。

必要な速度へ達するまでには、相応の深さで右足を傾け続けることにもなった。動力性能には、もう少し余裕があっても良いだろう。

そして、目的地まで残り約2kmへ迫ったところで、幹線道路は渋滞していた。車列はビタッと止まって動かない。不思議なことに、小さな子供は渋滞するとグズり出す。それにつられて、大人もイライラしてしまうことには、共感いただけると思う。

ユルユル進み始めると、次はパーキングセンサーが鳴り始めた。これはLBXに限った制御ではないと思うが、こんな状況では普段以上に気に障ることは間違いない。

予定よりだいぶ長い時間をかけて、モリーズへ到着。モーテル＆ダイナーの駐車場は綺麗に整備されていたものの、小さなクルマは初めての場所でも停めやすい。一旦降りて、残りの空間を確かめる必要もなかった。コンパクトさの利点を、改めて実感した。