冬になっても交換なしでイケるぞマジ!? ダンロップ渾身のオールシーズンタイヤ[シンクロウェザー]がマジで革命レベルなワケ

　大谷翔平選手をメインキャラクターに起用して俄然注目を集める、ダンロップタイヤの住友ゴムが送り込んだ最新のオールシーズンタイヤ「SYNCHRO WEATHER(シンクロウェザー)」。敢えてオールシーズンタイヤと表現したが、シンクロウェザーはこれまでのオールシーズンタイヤとは一線を画した性能を発揮する。特に驚くべき性能は、これまで一般的なオールシーズンタイヤが苦手としていた凍結路面での性能だ。シンクロウェザーの冬道での性能とは、どのようなものなのか？

　文:梅木智晴(ベストカー編集委員)/写真:住友ゴム工業・ベストカー編集部

　真冬、北海道旭川市郊外のテストコースでシンクロウェザーの氷雪路性能を確認した。外気温はマイナス7～8℃。凍結路面の表面を日差しと走るクルマのタイヤによる摩擦が融かし、うっすらと水膜が発生するという、スタッドレスタイヤの試乗テストでも「こりゃあ厳しいぞ」と身構える気象コンディション。しかし、だからこそシンクロウェザーの性能をしっかりと確認できる、願ってもないコンディションともいえるのだ。

　比較としてスタッドレスタイヤの「WINTER MAXX 02」、オールシーズンタイヤの「ALL SEASON MAXX AS1」が用意された。

　結論から言えば、シンクロウェザーは圧雪路面、氷上路ともにWINTER MAXX 02とほぼ同等の安定したグリップと制動性能を発揮し、AS1を圧倒的に凌駕する性能を見せつけた。これはかなりの驚きだった。

　詳しく説明をしていこう。

　WINTER MAXX 02はショルダー部が角ばったスクエアショルダーを採用するのに対し、シンクロウェザーはなで肩のラウンドショルダー形状を採用する。この効果もあって、圧雪路のわだち乗り越しスムーズで大きくクルマが振られることがなく安定することを実際の走行で体感した。

　積雪路面での安定したブレーキング時のグリップはスタッドレスタイヤのWINTER MAXX 02とほぼ同等。ブレーキペダルを踏み込んだ瞬間にグッと路面を掴んで減速感を体感する。

　テストコース内の圧雪路面でスラロームを実施したが、ステアリング切り始めからしっかりと雪面を掴んでノーズは向きを変える。切り返しの反応や横グリップ、滑り出しの穏やかさなどもWINTER MAXX 02と大きな差を感じることはない。特徴的なV字型トレッドパターンに刻まれたブロックパターンが雪面を踏み固め、掴んでいる感覚がドライブしていて伝わってくる。

　テストコースの氷上路面で30/hからのブレーキングを比較すると、AS1は滑空するような勢いで減速感が抜けてしまうのだが、シンクロウェザーはABSが作動しながらも確実な減速感があり、停止距離はスタッドレスタイヤのWINTER MAXX 02とほぼ同等の約28mだった。これは驚きの結果だ。

　氷盤テスト路で10/h走行で旋回を試すと、WINTER MAXX 02は滑り出すギリギリの舵角での手応え感がシンクロウェザーよりも大きく、踏ん張りが効く印象。シンクロウェザーはグリップしながらもスススと抜けていく手応え感。これはショルダー形状の違いで、スクエアショルダーのWINTER MAXX 02のほうが最後の踏ん張りが効くのだ。一方でオールシーズンタイヤのAS1は操舵に対する手応え感が薄く、やはり氷上グリップはスタッドレスタイヤやシンクロウェザーはに対し大きく劣ることを実感する。